Q. 다이어트할 때 채소찜이 좋다는 이야기를 많이 들었는데, 정확히 어떤 원리로 살이 빠지는 건가요?

저도 예전엔 살 빼겠다고 코끼리마냥 생샐러드를 산더미처럼 먹었답니다. 그런데 이상하게 속이 더부룩하고 가스만 차서 참 고생했죠. 위장이 감당하기엔 채소의 찬 기운과 거친 섬유질이 너무 버거웠던 거예요. 채소를 찌면 단단한 세포벽이 허물어집니다. 덕분에 우리 몸은 에너지를 아끼면서도 유효 영양소를 듬뿍 흡수해요. 특히 지용성 비타민이나 항산화 성분은 익힐 때 흡수율이 수 배로 껑충 뜁니다. 소화에 들어갈 에너지를 아껴 지방을 태우는 데 돌리는 원리입니다. 한의학에선 이런 증상을 비허(脾虛)와 연결합니다. 비장 기능이 떨어지면 음식을 제대로 에너지화하지 못해 몸속에 찌꺼기가 남는데, 이걸 담음(痰飮)이라 불러요. 따뜻하고 부드러운 채소찜은 비장의 기운을 북돋아 이 담음을 효과적으로 없애줍니다. 따뜻한 성질이 위장 기능을 살리고, 이것이 곧 원활한 노폐물 배출로 이어집니다. 몸이 차가우면 지방 연소 효율이 뚝 떨어지기 마련인데, 채소찜이 속을 데워주는 중추 역할을 하는 셈이지요. 억지로 굶는 다이어트가 아니라, 내 몸의 순환 스위치를 켜는 과정이라 생각하면 마음이 편하실 거예요.