Q. 비만도 계산하는 BMI 지수가 정확한가요? 이게 왜 다이어트에 중요한지 궁금해요.
백록담한의원
최연승 대표원장
BMI(비만도)는 몸무게를 키의 제곱으로 나눠서 구해요. 참 간단한 수치인데, 체지방이랑 근육량을 따로 구분하지 못한다는 게 함정이죠. 서양의학에선 대사질환 지표로 삼지만, 한의학은 기혈(氣血) 순환이 막혔을 때 나타나는 신호라고 봅니다. BMI가 높으면 몸속에 ‘담음(痰飮)’ 같은 노폐물이 가득 찼다는 얘기라 무작정 굶는다고 살이 빠지진 않거든요. 우선은 에너지 효율이 왜 이렇게 떨어졌는지, 그 원인부터 같이 짚어봐야겠네요.
📝 상세 답변
저도 한때는 체중계 숫자 하나에 일희일비하며 무작정 굶는 시행착오를 겪어봤습니다. (웃음) BMI(체질량지수)는 체중(kg)을 키(m)의 제곱으로 나눈 값인데, 여기에는 맹점이 많습니다. 근육질 보디빌더조차 이 기준으로는 비만 판정을 받기 쉽거든요. 따라서 숫자 자체에 매몰되기보다 '내 몸무게가 왜 늘었는지' 그 원인을 파악하는 것이 훨씬 중요합니다.
의학적 관점에서 비만은 체내 대사 회로에 과부하가 걸린 상태를 말합니다. 한의학에서는 이를 비허(脾虛)와 담음(痰飮)의 인과관계로 풀이합니다. 소화하고 에너지를 만드는 비장 기능이 약해지는 비허(脾虛) 증상이 생기면, 우리가 섭취한 음식물이 제대로 연소되지 못합니다.
이렇게 연소되지 못한 찌꺼기가 몸속에 끈적하게 남은 것이 바로 담음(痰飮)입니다. 담음은 혈액순환을 방해하고 다시 어혈(瘀血)을 만들어 대사 효율을 더욱 떨어뜨리는 악순환을 불러옵니다. 즉, 대사 저하가 담음 축적으로 이어지고, 이것이 다시 비만도를 높이며 순환을 방해하는 단단한 사슬이 형성되는 셈입니다.
이 고리를 끊지 않은 채 무작정 적게만 먹으면, 몸은 위기 상황이라 판단해 대사량을 더 낮춰버립니다. 소위 말하는 '물만 마셔도 살찌는 체질'이 되는 지름길이죠. 단순히 숫자를 줄이는 데 급급해하지 마세요. 내 몸의 엔진이 왜 식었는지, 노폐물은 어디에 정체되어 있는지부터 살펴보고 대사 환경을 근본적으로 리셋하는 과정이 반드시 필요합니다.