Q. 스타벅스 다이어트 음료는 살이 안 찌는 게 확실한가요? 왜 마시고 나면 더 허기가 지는 것 같죠?

저도 진료하다 기운이 쏙 빠지면 '0칼로리'라는 문구에 혹해서 시럽 뺀 음료를 찾아 헤매곤 해요. 사실 저칼로리 음료는 설탕 대신 인공감미료를 쓰잖아요. 혀는 분명 단맛을 느끼는데 정작 에너지가 안 들어오니 우리 뇌가 속았다고 느끼기 마련입니다. 그러면 뇌의 보상 기전이 발동해서 다른 음식으로 부족한 칼로리를 채우라는 강렬한 식욕을 만들어내요. 인슐린 감수성을 떨어뜨린다는 연구 결과도 이미 여럿 나와 있죠. 한의학에선 이를 비기(脾氣)의 문제로 다뤄요. 적당한 단맛은 본래 비장(脾臟)에 도움을 주지만, 인위적이고 과한 단맛은 도리어 비허(脾虛)를 일으켜 비장의 운화 기능을 떨어뜨립니다. 비장이 약해지면 수분 순환이 막히면서 담음(痰飮, 몸속의 걸쭉한 노폐물)이 쌓이기 시작하죠. 유독 살이 안 빠지는 분들을 보면 이 담음이 정체돼서 몸이 붓고 무거운 경우가 참 많답니다. 숫자상 칼로리는 낮을지언정 몸의 대사 흐름을 꼬아버리는 게 진짜 문제예요. 어혈(瘀血, 탁한 피)이나 노폐물이 생기기 쉬운 체질로 변하거든요. 기분 전환으로 가끔 마시는 거야 괜찮지만, 물처럼 달고 살면 다이어트계의 '삽질'이 되기 십상입니다. 체질 맞춤형 한약은 이렇게 고장 난 비장 기능을 되살리고 담음을 밖으로 내보내 줍니다. 몸의 순환이 먼저 살아나야 식욕도 저절로 잡히는 법이니까요.