Q. 식단 조절하려고 닭가슴살 카레 같은 걸 챙겨 먹는데도 살이 안 빠지는 이유가 뭘까요?

"원장님, 저 진짜 닭가슴살만 먹는데 왜 안 빠질까요?" 진료실에서 정말 자주 마주하는 질문이에요. 실은 저 역시 예전에 무작정 굶으며 닭가슴살만 씹다가 어질어질해서 포기했던 '흑역사'가 한 페이지 가득하답니다. 서양의학 관점에서 보면 우리 몸은 에너지가 너무 안 들어올 때 '비상 생존 모드'를 켭니다. 에너지를 안 쓰고 최대한 버티려고 기초대사량을 뚝 떨어뜨리는 거죠. 가끔 드시는 카레 속 강황 성분은 대사에 도움을 주지만 시중 제품에 섞인 전분이나 소금이 수분을 꽉 붙잡아 몸을 붓게 만들기도 해요. 한의학에서는 이런 상황을 기운이 꼬인 흐름으로 파악해요. 먼저 소화기인 비장의 기운이 약해지는 비허(脾虛) 증상이 오면 먹은 걸 에너지로 제대로 바꾸지 못합니다. 여기서 남은 찌꺼기가 몸 안의 끈적한 노폐물인 담음(痰飮)으로 변하고요. 결국 이 노폐물들이 혈액순환을 방해하는 어혈(瘀血)을 만들어 기혈 흐름이 꽉 막힌 정체기에 빠지기 마련이죠. 닭가슴살 자체가 나쁜 게 아니라 그걸 태울 내 몸의 '대사 엔진'이 멈춘 게 핵심이에요. 엔진이 꺼진 차에 아무리 고급 휘발유만 들이붓는다고 차가 갑자기 움직이진 않잖아요. 그래서 무작정 굶으라고 환자분들을 다그치지 않습니다. 오히려 약해진 비장 기능을 살려 담음을 내보내는 과정에 집중하죠. 내 몸이 스스로 에너지를 태우게끔 환경을 만드는 일이 우선이니까요. 혼자 괴롭게 닭가슴살과 씨름하지 마세요. 지금 내 몸의 엔진이 어떤 상태인지 저와 함께 차근차근 살펴보면 좋겠습니다.