Q. 왜 다이어트할 때 다들 닭가슴살만 먹으라고 하는 건가요? 단백질이 많아서 그런 건가요?
백록담한의원
최연승 대표원장
닭가슴살은 지방은 적고 단백질 함량이 아주 높은 기특한 식품이에요. 우리 몸이 단백질을 소화할 때는 탄수화물을 먹을 때보다 에너지를 훨씬 많이 소모하는데 이를 '식사성 열발생'이라 부릅니다. 단백질 섭취(A)가 소화 과정의 에너지 소모(B)를 늘리고 근육량 유지(C)를 돕는 덕분에 기초대사량이 떨어지지 않도록 막아주죠. 살이 잘 빠지는 몸 상태를 만드는 데 큰 도움을 준답니다.
📝 상세 답변
저도 다이어트를 위해 닭가슴살만 고집하다가 턱이 아파 고생한 적이 있습니다. 참 퍽퍽하고 정 없는 음식처럼 느껴지지만, 영양학적 효율만큼은 압도적입니다. 단백질의 분자 구조는 상당히 복잡하여, 우리 몸이 이를 소화하고 흡수하는 과정에서 많은 에너지를 소모합니다. 즉, 먹는 행위 자체가 칼로리를 태우는 연소 과정이 되는 셈입니다.
한의학에서는 이 과정을 '비허(脾虛)'를 다스리는 관점으로 이해합니다. 비장 기능이 허해지면 소화 대사가 원활하지 않아 '담음(痰飮)' 같은 노폐물이 몸 구석구석 쌓이기 쉽기 때문입니다. 이때 닭가슴살 같은 고단백 식단은 근육을 만드는 귀한 원료가 되며, 기혈(氣血) 순환을 돕고 비장의 기운을 북돋아 대사 효율을 확실히 끌어올려 줍니다.
특히 30대 중반을 넘어서면 근육은 줄고 나잇살이 붙어 고민이 많으실 겁니다. 이럴 때 단백질 보충 없이 무작정 굶는 다이어트는 위험합니다. 체지방은 그대로인데 근육만 빠져, 결국 살이 더 잘 찌는 체질로 변할 수 있기 때문입니다. 체중계 숫자만 쫓으며 대사 기능을 망가뜨리는 실수는 이제 멈춰야 합니다. 질 좋은 단백질 섭취는 선택이 아닌 필수입니다. 단순히 몸무게를 줄이는 것을 넘어, 요요 없는 건강한 몸의 밑바탕을 만드는 과정이라 믿고 꾸준히 섭취해 보세요.