Q. 운동 칼로리 계산기 보고 열심히 했는데 왜 살은 안 빠질까요? 제 계산이 틀린 걸까요?

러닝머신 화면에 찍힌 '300kcal'를 보면 내 지방이 그만큼 사라진 것 같아 참 뿌듯하죠? 사실 저도 예전에 그 숫자만 믿고 운동 끝나자마자 당당하게 야식을 즐기며 '삽질' 좀 해본 사람이라 그 기분 잘 압니다. 그런데 우리 몸, 참 얄궂게도 수학 공식처럼 딱딱 맞아떨어지지 않아요. 서양의학에서는 '운동의 역설'이라는 현상을 말합니다. 활동량을 갑자기 늘리면 몸이 이걸 비상사태로 오해하거든요. 귀한 에너지를 뺏기지 않으려고 기초대사량을 슬그머니 낮추고, 남은 열량은 악착같이 저장하려 듭니다. 몸의 연비가 너무 좋아져서 오히려 살이 안 빠지는 아이러니한 상황이 벌어지는 거예요. 한의학에서는 이를 비허(脾虛) 증상으로 풀이합니다. 음식을 에너지로 바꿔 운반하는 비계(脾系)의 기운이 약해지면 아무리 움직여도 기운이 제대로 순환되지 못해요. 이때 다 타지 못한 찌꺼기가 몸속에 끈적하게 남는데, 이걸 담음(痰飮)이라 불러요. 이 녀석들이 배출되지 않고 차곡차곡 쌓이면 몸이 천근만근 무겁고 붓는 기분이 들기 마련입니다. 상태가 깊어지면 혈액순환까지 정체되는 어혈(瘀血)이 생겨 대사 속도가 한층 더 느려집니다. "남들보다 덜 먹고 더 뛰는데 왜 나만 이럴까" 억울한 마음이 드는 시점이 바로 이때죠. 지금 환자분께 시급한 건 운동 강도를 높이는 일보다 대사 스위치를 가로막은 노폐물부터 치우는 과정일지 모릅니다. 혼자서 숫자와 씨름하며 스트레스받지 마시고, 내 몸 어느 구간이 꽉 막혔는지 저랑 같이 차근차근 찾아보시죠.