Q. 칼로리를 줄여도 왜 살이 안 빠질까요? 칼로리 계산기만 믿고 식단 해도 되는지 궁금해요.

저도 한때는 샐러드 칼로리 숫자에 집착하며 스트레스 꽤나 받았었죠. 먹고 싶은 음식은 꾹 참는데 정작 몸무게는 요지부동이니 얼마나 억울하던지요. 저처럼 이런 삽질(?)을 겪어본 분들은 공감하시겠지만, 인체는 넣는 대로 결과가 나오는 단순한 계산기가 아니에요. 서양의학 관점에서 보면 칼로리를 갑자기 줄일 때 우리 몸은 '기근'이 닥쳤다고 착각합니다. 생존을 위해 갑상선 호르몬 수치를 조절하면서 기초대사량을 스스로 깎아버리거든요. 에너지를 아끼는 '절전 모드'를 켜는 셈이죠. 이런 과정이 되풀이되면 적게 먹어도 살이 붙거나 아무리 굶어도 빠지지 않는 지독한 정체기에 갇히고 맙니다. 한의학은 이 상황을 비허(脾虛)와 담음(痰飮)의 관계로 풀이해요. 소화와 에너지 운반을 맡은 비장(脾)의 기운이 허(虛)해지면 전신에 영양분을 보내지 못하고 노폐물을 남깁니다. 이게 바로 담음(痰飮)이죠. 몸 안에 담음이 쌓이면 기혈(氣血, 에너지와 혈액) 순환이 막히고, 심한 경우 죽은 피 덩어리인 어혈(瘀血)까지 생겨 대사 흐름을 방해하기 마련입니다. 숫자 놀음보다 훨씬 중요한 점은 내 몸이 에너지를 제대로 태울 '준비'가 됐느냐는 거예요. 백록담은 무작정 굶는 방식 대신 비장 기능을 회복시켜 담음과 어혈을 내보내는 데 주력합니다. 몸의 엔진이 원활하게 돌아가야 억지로 굶지 않아도 스스로 에너지를 쓰는 체질로 바뀔 수 있거든요. 무작정 참으며 버티기보다 내 몸의 순환 체계부터 꼼꼼히 점검해 보시길 권해요.