Q. 원장님, 40대가 되니 예전처럼 굶어도 살이 안 빠지네요. 다이어트 한약은 정확히 어떤 원리로 몸에 작용하는 건가요?

사실 저도 30대 후반부터는 물만 마셔도 살이 붙는 기분이라 이런저런 고생을 꽤 해봤어요. 40대 다이어트가 유독 고단한 건 절대 의지 부족 탓이 아닙니다. 서양의학에서는 노화로 근육량이 줄고 인슐린 저항성이 높아지는 과정을 원인으로 꼽아요. 몸이 에너지를 태우기보다 저장하는 데 익숙해진 상태인 거죠. 한의학에서는 이 현상을 비허(脾虛)와 담음(痰飮)으로 설명해요. 비허(脾虛)는 소화 계통의 기운이 약해진 상태를 뜻합니다. 젖은 장작에 불이 잘 안 붙듯, 먹은 음식을 에너지로 바꾸지 못하고 그대로 쌓아두는 셈이에요. 이때 생기는 끈적한 노폐물이 바로 담음(痰飮)인데, 몸이 늘 붓고 무거운 이유가 여기에 있습니다. 한약은 이 악순환의 고리를 끊어줍니다. 우선 대사를 촉진해 잠자고 있는 신진대사를 활성화합니다. 이어서 비장 기능을 강화해 영양분이 노폐물로 변하지 않게 돕습니다. 마지막으로 이미 쌓인 담음과 정체된 혈액인 어혈(瘀血)을 소변이나 땀으로 배출시키면 몸이 한결 가벼워질 거예요. 한약은 억지로 굶기는 약이라기보다, 효율이 떨어진 몸의 엔진을 다시 정비해 스스로 에너지를 쓰도록 만드는 보조 기전입니다. 나잇살로 고민이라면 단순히 덜 먹는 것보다 이런 '순환의 회복'이 무엇보다 중요하기 마련입니다.