나이가 들어 다이어트가 힘들게 느껴지는 것은 의지의 문제라기보다 몸의 효율이 예전보다 떨어졌기 때문입니다. 저 또한 진료와 야근을 병행하며 몸 상태가 예전 같지 않음을 뼈저리게 느끼곤 합니다. 한의학에서는 40대 이후 늘어나는 나잇살을 단순한 과식의 결과가 아니라, 대사 기능이 급격히 저하되었다는 신호로 해석합니다. 저는 다음과 같은 단계로 치료의 틀을 잡습니다.

먼저 비장 기능이 약해진 '비허(脾虛)' 증상이 있는지 살핍니다. 비장이 제 역할을 못 하면 영양분을 에너지로 태우지 못하고 몸 구석구석에 쌓아두게 되기 때문입니다. 이어서 몸속에 쌓인 노폐물을 걷어낼 차례입니다. 비정상적인 액체 노폐물인 담음(痰飮)과 끈적하게 탁해진 피인 어혈(瘀血)을 씻어내야 합니다. 하수구가 막혀 있는데 물만 계속 부을 수는 없듯이, 우선 몸을 깨끗이 비워야 살이 빠질 준비가 완료됩니다.

비워진 자리에는 에너지가 원활하게 순환하도록 기운을 불어넣습니다. 한약으로 부족한 기를 보충해 기초대사량을 자연스럽게 끌어올리는 단계입니다. 억지로 심박수만 높이는 것이 아니라, 몸 스스로 열을 내며 에너지를 태울 수 있도록 체질을 개선합니다. 마지막으로 바뀐 체중을 몸이 '원래 내 무게'로 인식하여 유지할 수 있도록 확실히 굳히는 안착기가 필요합니다.

단순히 체중계의 숫자만 줄이는 것이 아니라, 살이 찌는 근본 원인을 함께 해결하는 것. 그것이 제가 생각하는 한방 다이어트의 핵심입니다.