스트레스성 폭식, 저도 정말 많이 겪었어요. 한의학에서는 스트레스가 쌓이면 간(肝)의 기운이 막히는 ‘간기울결(肝氣鬱結)’ 상태가 된다고 봅니다. 간은 기혈 순환과 감정 조절을 담당하는데, 여기에 문제가 생기면 식욕 조절 호르몬이 흔들리면서 특히 단 음식이나 탄수화물이 당기게 돼요. 실제로 저도 야식으로 떡볶이 시켜먹던 시절이 있었는데, 먹고 나면 더 스트레스 받고 몸이 무거워지더라고요.

여기서 중요한 건 단순히 ‘참는’ 게 아니라는 점입니다. 간이 막히면 위장 기능도 영향을 받아서 음식이 제대로 소화되지 않고 담음(痰飮)이나 어혈(瘀血)로 쌓이기 쉬워요. 그래서 폭식 후에 속이 더부룩하거나 트림, 가스가 차는 분들은 비허(脾虛)가 같이 있는 경우가 많아요. 비장 기능이 약해지면 음식을 에너지로 바꾸지 못하고 지방으로 저장하게 됩니다.

체크리스트의 세 가지 항목을 스스로 점검해보시면 도움이 됩니다. 스트레스 직후 폭식 패턴, 명치 압통 유무, 폭식 후 소화 불량 증상이 모두 해당된다면 간과 비장을 함께 관리해야 하는 상태예요. 한의원에서는 침으로 간 기운을 풀어주고, 한약으로 비허(脾虛)와 담음(痰飮)을 조절하는 접근을 합니다. 다만, ‘이렇게 하면 반드시 낫는다’는 식의 약속은 어렵고요, 개인 체질과 생활 습관에 맞춰 천천히 접근해야 합니다. 꾸준히 관리하면 폭식 빈도가 줄고 스트레스에 대한 몸의 반응 자체가 달라지는 걸 느끼실 수 있을 거예요.