Q. 다이어트할 때 고구마를 주식으로 먹는 게 좋다고 하던데, 한의사 선생님은 어떻게 보시나요? 추천하시나요?

다이어트를 결심하자마자 고구마부터 한 박스 쟁여두시지는 않나요? 저도 예전에 의욕만 앞서 고구마만 계속 먹다가, 하루 종일 속이 부글거려 고생한 적이 있습니다. 고구마는 장단점이 매우 뚜렷한 식재료입니다.

우선 장점으로는 식이섬유가 풍부해 다이어트의 적이라 불리는 변비를 예방해 줍니다. 한의학에서는 기운을 북돋는 보익(補益) 작용을 강조하는데, 식사량을 줄여 기운이 부족할 때 몸에 에너지를 채워주는 고마운 재료입니다. 든든한 포만감을 준다는 점도 큰 장점입니다.

하지만 주의할 점도 분명합니다. 고구마는 당질 함량이 꽤 높아, 한꺼번에 과하게 섭취하면 혈당을 빠르게 높이고 인슐린 분비를 자극합니다. 특히 평소 비위 기능이 약한 비허(脾虛) 체질이라면 고구마 섭취 후 담음(痰飮, 체내의 비정상적인 노폐물)이 쌓이기 쉽습니다. 이로 인해 속이 더부룩하고 가스가 차며, 하루 종일 어지러움으로 고생할 수 있습니다.

결국 고구마가 모든 사람에게 정답은 아닙니다. 소화력이 좋고 활동량이 많은 분께는 최상의 에너지원이지만, 평소 위장이 약하고 잘 붓는 편이라면 차라리 따뜻한 성질의 잡곡밥을 소량 드시는 것이 훨씬 낫습니다. 내 몸이 현재 고구마를 감당할 수 있는 상태인지 확인하는 것이 성공적인 다이어트의 첫걸음입니다.