이석증 재발 방지를 위해 한약을 복용해도 될까요?

이석증의 발생 원인과 특징

이석증(양성 발작성 체위성 현훈, BPPV)은 내이의 전정기관에서 떨어진 이석이 반고리관 내부로 들어가면서 발생합니다. 이 상태에서 머리를 움직이면 이석이 반고리관 안에서 움직이며 뇌로 잘못된 회전 신호를 보내게 되어, 주변이 빙글빙글 도는 듯한 강한 회전성 어지럼을 느끼게 됩니다.

전형적인 증상은 침대에서 돌아눕거나 누울 때, 혹은 고개를 뒤로 젖히거나 숙일 때 갑작스럽게 나타나는 짧은 어지럼입니다. 이때 메스꺼움이 동반될 수 있으나, 청력 저하나 귀의 먹먹함이 나타나는 것은 일반적인 이석증의 특징이 아닙니다.

이석증의 진단 및 치료 원칙

이석증은 환자가 겪는 어지럼의 병력과 함께, 특정 자세에서 눈동자가 불수의적으로 움직이는 안진을 확인하는 체위 검사를 통해 진단합니다. 대표적으로 후반고리관 이석증을 평가하는 딕스-홀파이크(Dix-Hallpike) 검사가 사용되며, 결과에 따라 누운 자세 머리회전검사 등을 시행합니다.

주요 치료법은 Epley maneuver와 같은 이석치환술로, 물리적으로 이석을 원래 위치로 되돌리는 방법입니다. 약물 치료는 심한 오심이나 구토가 있을 때 보조적으로만 제한적으로 사용하며, 특정 음식 제한이나 영양제 섭취가 이석치환술을 대신할 수는 없습니다.

생활 속 주의사항과 위험 신호

어지럼 증상이 있을 때는 다음과 같은 생활 수칙이 도움이 될 수 있습니다.

• 어지럼이 느껴지면 즉시 앉거나 조용하고 어두운 방에 가만히 누워 안정을 취합니다.
• 일상생활 중 머리를 천천히 조심스럽게 움직입니다.
• 잠을 잘 때 베개를 2개 이상 사용하여 머리를 약간 높게 유지합니다.
• 침대에서 일어날 때 천천히 일어나며, 잠시 걸터앉았다가 일어납니다.
• 물건을 집기 위해 허리를 굽히는 대신 쪼그려 앉는 자세를 취하고, 높은 선반에 손을 뻗기 위해 목을 과하게 젖히지 않습니다.

만약 어지럼과 함께 다음과 같은 증상이 나타난다면 즉시 응급실을 방문하거나 119에 연락해야 합니다. 갑작스러운 시력 상실이나 복시, 청력 저하, 말하기 어려움, 팔다리의 힘 빠짐, 감각 이상, 심한 두통 등이 동반되는 경우 단순한 이석증이 아닌 뇌졸중 등 심각한 신경학적 문제일 가능성이 있기 때문입니다.

진료 상담 안내

이석증이 반복적으로 재발하거나 일상생활에 지장을 준다면 이비인후과 전문의를 통해 정확한 진단과 이석치환술 등의 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 한약 복용을 고려하신다면 해당 치료의 근거와 안전성에 대해 의료진과 충분한 진료 상담을 나누시기 바랍니다.

참고 자료

• Vertigo
• AAO-HNS ENT Health, Benign Paroxysmal Positional Vertigo
• AAO-HNS, BPPV Clinical Practice Guideline
• AAO-HNS, BPPV Diagnosis Fact Sheet
• 미국 국립청각·의사소통장애연구소(NIDCD), 균형장애와 이석증
• Johns Hopkins Medicine, BPPV

같은 주제의 안내