갱년기 수면장애와 코골이의 상관관계가 있나요?

갱년기 수면 변화와 수면 장애

갱년기에는 호르몬 변화로 인해 불면이나 수면의 질 저하가 나타날 수 있습니다. 이때 단순히 잠들기 어려운 것 외에도 수면 중 호흡 문제인 코골이나 수면무호흡증이 동반되면 증상이 악화될 수 있습니다. 수면무호흡증은 수면 중 상기도가 막혀 호흡이 반복적으로 멈추는 상태로, 이로 인해 뇌가 자주 깨게 되어 충분한 수면을 취하지 못하게 됩니다.

수면 중 나타나는 주요 신호

본인이 인지하지 못하더라도 함께 자는 사람이 다음과 같은 모습을 목격한다면 수면 관련 호흡 장애를 의심해야 합니다.

• 잦고 큰 소리의 코골이
• 수면 중 호흡이 멈췄다가 갑자기 헐떡이며 다시 시작하는 모습
• 수면 중 질식하는 듯한 소리를 내는 경우

이러한 증상은 갱년기 일반 불면증과는 구분되는 물리적인 기도 폐쇄의 신호일 수 있습니다.

낮 시간의 영향과 동반 증상

수면 장애는 밤뿐만 아니라 낮 시간의 기능 저하로 이어집니다. 다음과 같은 증상이 있다면 수면의 질을 점검해야 합니다.

• 충분히 잤음에도 불구하고 낮에 심한 졸음과 피로감을 느끼는 경우
• 집중력, 학습 능력, 반응 속도가 떨어지는 경우
• 아침에 일어났을 때 입마름이나 두통이 있는 경우
• 밤에 소변을 보기 위해 자주 깨는 야간뇨 증상이 있는 경우

진단 및 관리 방향

수면 장애가 의심된다면 가정의학과, 내과 또는 수면 전문 클리닉에서 진료 상담을 받는 것이 좋습니다. 정확한 진단을 위해 잠든 시간, 수면의 질, 낮 졸림 정도를 기록한 수면일지를 작성하는 것이 도움이 됩니다.

의료진은 이를 바탕으로 뇌파, 심박수, 혈중 산소 수준, 근육 움직임을 측정하는 수면다원검사를 권고할 수 있습니다. 생활 관리로는 과체중인 경우 체중을 조절하고, 똑바로 누워 자는 것보다 옆으로 누워 자는 자세를 취하며, 음주와 흡연을 피하는 것이 코골이와 무호흡 완화에 도움이 될 수 있습니다.

수면제는 코골이를 악화시킬 수 있으므로 임의로 복용하거나 중단하지 말고 반드시 의료진과 상의해야 합니다.

참고 자료

• NHS, Snoring
• NHLBI, Sleep Apnea Symptoms
• NHLBI, Sleep Studies

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