Q. 쇳소리가 섞여 나오고 고음이 아예 안 올라가서 답답합니다. 수술을 권유받기도 했는데, 왜 수술을 해도 다시 재발하는 경우가 많고 한방에서는 이 문제를 어떻게 접근하시나요?

많은 분이 성대결절을 단순한 '굳은살'로 생각하여, 이를 물리적으로 제거하는 수술적 치료를 고민하십니다. 하지만 수술 후에도 잘못된 발성 습관이 남아있거나 성대 점막이 쉽게 건조해지는 체질적 요인이 해결되지 않으면, 성대는 다시 마찰을 견디지 못하고 결절이 재발하는 악순환에 빠지게 됩니다. 쇳소리가 나거나 고음이 나오지 않는 것은 성대 표면이 매끄럽지 않아 제대로 밀착되지 못하고 공기가 새어 나가기 때문입니다.

한의학에서는 이를 성대 점막의 진액(津液, 몸속의 수분과 영양물질)이 부족해진 상태로 해석합니다. 마치 가뭄이 든 논바닥이 갈라지듯, 성대 점막이 건조해지면 작은 마찰에도 쉽게 상처가 나고 그것이 굳어 결절이 됩니다. 단순히 튀어나온 혹을 떼어내는 것이 아니라, 성대 점막 자체에 충분한 보습과 영양을 공급하여 딱딱해진 결절이 스스로 부드러워지며 흡수될 수 있도록 돕는 것이 백록담한방병원의 핵심 치료 기전입니다.

• 현대의학적 관점: 성대 점막의 반복적 마찰 → 국소적 부종 및 과각화(굳은살) → 성대 진동 방해 및 쉰 목소리 유발
• 한의학적 관점: 음허(陰虛, 체내 진액 부족) 및 허열(虛熱, 가짜 열) → 성대 점막 건조 → 외부 자극에 대한 저항력 저하 → 결절 형성 및 재발
• 치료의 핵심: 부족한 진액을 보충하여 성대 점막의 탄력성을 회복하고, 염증을 가라앉혀 성대가 부드럽게 맞물리도록 유도

따라서 치료 과정에서는 성대 주변의 기혈 순환을 촉진하고 점막의 재생력을 높이는 한방 치료와 함께, 성대에 무리를 주지 않는 올바른 발성법에 대한 가이드가 병행되어야 합니다. 다만, 갑작스러운 목소리 변화와 함께 삼킴 곤란이나 호흡 곤란, 혹은 성대 주변의 통증이 동반되는 경우에는 단순 결절이 아닌 다른 병변의 가능성이 있으므로 반드시 정밀한 이비인후과적 검진을 통해 정확한 상태를 파악하시는 것이 중요합니다.