양쪽 귀가 먹먹하고 막힌 느낌이 드는데 원인이 무엇인가요?

귀 먹먹함의 주요 원인 및 감별

양쪽 귀가 막힌 듯한 느낌(이충만감)은 단순한 일시적 현상부터 치료가 필요한 질환까지 원인이 다양합니다.

• 귀지 축적: 귀지가 쌓여 외이도를 막으면 귀가 먹먹하고 청력이 저하될 수 있으며, 이명이나 어지럼증이 동반되기도 합니다.
• 귀 감염 및 염증: 중이염 등의 감염이 발생하면 귀의 통증과 함께 먹먹함, 발열이 나타날 수 있습니다. 특히 어린아이의 경우 귀를 잡아당기거나 평형감각을 잃는 모습이 관찰될 수 있습니다.
• 청력 변화: 노화나 오랜 기간 소음에 노출된 경우 양쪽 귀의 청력이 점진적으로 저하되며 먹먹함을 느낄 수 있습니다. 또한 비행기 탑승 등 급격한 기압 변화 후 고막 천공이 발생하면 갑작스러운 청력 저하와 먹먹함이 나타납니다.
• 기타 질환: 메니에르병이나 미로염의 경우 먹먹함과 함께 심한 어지럼증(현훈), 이명이 동반되는 특징이 있습니다.

즉시 진료가 필요한 위험 신호

다음과 같은 증상이 있다면 지체하지 말고 이비인후과를 방문하거나 응급실(119)의 도움을 받아야 합니다.

• 갑작스러운 청력 저하: 한쪽 또는 양쪽 귀의 청력이 갑자기 떨어졌을 때
• 분비물 발생: 귀에서 액체나 고름이 흘러나올 때
• 심한 전신 증상: 고열이 나거나 귀 주변이 부어오르고 전신 상태가 급격히 나빠질 때
• 동반 증상: 심한 어지럼증, 회전성 현훈, 또는 이물질이 귀에 들어갔을 때

생활 속 주의사항 및 확인사항

증상이 있을 때 잘못된 대처는 상태를 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.

• 귀 내부 자극 금지: 면봉이나 손가락 등 이물질을 귀속에 넣지 마세요. 귀지를 제거하려다 오히려 더 깊숙이 밀어 넣어 증상을 악화시킬 수 있습니다.
• 임의 처치 주의: 고막 천공이 의심되는 경우 임의로 귀약(점이액)을 사용해서는 안 됩니다.
• 환경 조절: 청력이 저하되어 대화가 어렵다면 배경 소음을 줄이고, 상대방의 얼굴을 마주 보며 천천히 말해달라고 요청하는 것이 도움이 됩니다.
• 보호구 착용: 추가적인 청력 손상을 막기 위해 큰 소음에 노출될 때는 귀마개 등 보호구를 착용하십시오.