코로나후유증갑상선염

바이러스 감염 후 발생하는 아급성 갑상선염

아급성 갑상선염은 갑상선에 대한 면역반응으로 발생하는 질환입니다. 주로 귀, 부비동, 목 부위의 바이러스성 상기도감염을 앓고 난 뒤에 나타나는 경우가 많습니다. 코로나19와 같은 바이러스 감염 이후 갑상선에 염증이 생기면 갑상선이 비대해지거나 목 앞부분에 통증과 압통이 느껴질 수 있으며, 이 통증은 턱이나 귀 쪽으로 퍼지기도 합니다.

시기별로 변하는 갑상선 기능 증상

이 질환은 염증 경과에 따라 갑상선 호르몬 수치가 변하므로 시기별 증상을 구분하여 확인해야 합니다.

• 초기(갑상선중독기): 염증으로 인해 갑상선에 저장되어 있던 호르몬이 혈액으로 한꺼번에 새어 나옵니다. 이로 인해 심계항진(두근거림), 불안, 불면, 피로, 체중 감소와 같은 갑상선 기능 항진 증상이 일시적으로 나타날 수 있습니다.
• 회복기(갑상선기능저하기): 저장된 호르몬이 고갈되면 일시적으로 기능 저하 단계에 진입할 수 있습니다. 이때는 피로감, 체중 증가, 변비, 피부 건조, 기분 저하 등의 증상이 나타납니다.

중요한 점은 한 시점의 증상만으로 지속적인 항진증이나 저하증으로 단정하지 않고, 전체적인 염증 경과를 추적해야 한다는 것입니다.

증상 조절 및 치료 접근 방식

치료는 환자가 느끼는 통증의 정도와 호르몬 상태에 따라 다르게 적용됩니다.

• 통증 관리: 증상이 경미한 경우에는 아스피린이나 이부프로펜 같은 항염증제로 통증을 조절합니다. 하지만 통증이 심한 경우에는 의료진의 판단하에 프레드니손과 같은 스테로이드제를 사용할 수 있습니다.
• 항진 증상 조절: 두근거림이나 떨림이 심한 경우 베타차단제를 고려할 수 있습니다. 다만, 아급성 갑상선염은 호르몬을 과잉 생산하는 것이 아니라 저장된 호르몬이 유출되는 상태이므로, 호르몬 생산을 억제하는 항갑상선제는 사용하지 않습니다.
• 저하 증상 관리: 기능 저하 단계에서 증상이 뚜렷한 경우에는 갑상선 호르몬제를 사용하며, 일정 기간 후 투약량을 조절하거나 영구적인 투약이 필요한지 재평가합니다.

진료과 선택 및 확인 사항

목 앞쪽의 통증과 함께 발열, 심한 두근거림, 혹은 극심한 피로감이 동반된다면 내분비내과를 방문하여 진료 상담을 받아야 합니다. 진단은 주로 목의 통증 및 압통 확인, 발열 여부, 그리고 혈액 검사를 통한 갑상선 기능 변화 확인을 통해 이루어집니다. 이 질환은 사람 사이에 전염되는 병이 아니므로 안심하시되, 정확한 호르몬 상태 확인을 위해 전문의의 평가를 받는 것이 중요합니다.

참고 자료

• MedlinePlus, Subacute thyroiditis
• American Thyroid Association, Thyroiditis
• American Thyroid Association, What Is Thyroiditis?
• American Thyroid Association, Thyroiditis brochure
• NIDDK, Hyperthyroidism

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