대학병원협진시스템

강직성 척추염의 진단 경로

강직성 척추염은 척추와 골반 등 신체 여러 부위에 염증이 발생하는 만성 질환으로, 증상이 서서히 나타나기 때문에 진단에 시간이 걸릴 수 있습니다. 초기에는 단순한 요통으로 오인하기 쉬우나, 휴식 시 통증이 호전되지 않고 밤에 잠에서 깰 정도의 통증이 지속된다면 전문적인 평가가 필요합니다.

가장 먼저 내과 또는 가정의학과 진료를 통해 증상을 확인한 후, 염증 수치를 확인하는 혈액 검사 결과에 따라 류마티스 내과 전문의에게 의뢰되는 경로를 밟게 됩니다. 류마티스 내과에서는 척추와 골반의 상태를 확인하기 위한 X-ray 또는 MRI와 같은 영상 검사를 시행하여 염증 및 뼈의 변화를 정밀하게 진단합니다.

진단 검사의 종류와 한계

강직성 척추염 진단을 위해 사용되는 주요 검사들은 각각의 역할과 한계가 있습니다.

• 혈액 검사: 체내 염증 반응을 확인하여 질환의 가능성을 평가합니다. 다만, 염증 수치가 정상이라고 해서 강직성 척추염이 완전히 배제되는 것은 아니며 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
• 영상 검사: X-ray를 통해 척추의 변화를 확인합니다. X-ray에서 변화가 보이지 않더라도 MRI 검사에서는 염증이 발견되는 '비방사선성 축성 척추관절염'의 경우가 있으므로 전문의의 종합적인 판단이 중요합니다.
• HLA-B27 유전자 검사: 강직성 척추염 환자의 상당수가 이 유전자 변이를 가지고 있어 진단에 참고합니다. 하지만 이 유전자가 있다고 해서 반드시 질환이 발생하는 것은 아니며, 반대로 유전자가 없어도 질환이 나타날 수 있어 단독 진단 근거로 사용하지 않습니다.

대학병원 진료 및 협진 안내

강직성 척추염은 척추뿐만 아니라 다른 관절의 염증, 착부염, 극심한 피로감 등 전신 증상을 동반할 수 있습니다. 따라서 여러 분야의 전문의가 협력하는 진료 체계가 도움이 될 수 있습니다.

대학병원과 같은 상급 종합병원은 다양한 전문과가 모여 있어 종합적인 평가가 가능하지만, 구체적인 협진 시스템의 운영 방식(과 간 의뢰 절차, 통합 진료 일정 등)은 병원마다 상이합니다. 따라서 진료 예약 시 해당 병원의 안내 센터나 류마티스 내과에 직접 문의하여 본인의 상태에 맞는 진료 경로를 확인하는 것이 가장 정확합니다.

진료 상담 시 확인사항

류마티스 내과 전문의와 진료 상담을 진행할 때 다음과 같은 정보를 상세히 전달하면 진단에 도움이 됩니다.

• 통증의 양상: 통증이 언제 심해지는지, 아침에 일어났을 때 뻣뻣함(조조강직)이 얼마나 지속되는지 설명합니다.
• 운동 시 변화: 가벼운 움직임이나 운동 후에 통증이 완화되는 경향이 있는지 확인합니다.
• 동반 증상: 척추 외에 발뒤꿈치나 무릎 등 다른 관절의 부종이나 통증이 있는지, 혹은 극심한 피로감이 있는지 알립니다.

참고 자료

• NHS: Causes - Ankylosing spondylitis
• NHS: Overview - Ankylosing spondylitis
• NHS: Diagnosis - Ankylosing spondylitis

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