세균성질염원인

세균성질염의 발생 기전

세균성질염은 특정 외부 균의 침입으로 발생하는 일반적인 감염증과는 성격이 다릅니다. 이는 질 내 미생물 생태계의 불균형으로 인해 발생합니다. 정상적인 질 환경에서는 락토바실러스(Lactobacillus)라는 유산균이 우세하여 질 내 산도를 유지하고 유해균의 증식을 억제합니다.

그러나 어떤 이유로 이 유산균이 감소하고, 그 자리를 여러 종류의 혐기성 세균이 채우면서 바이오필름을 형성하게 되면 세균성질염이 발생하게 됩니다.

위험 요인과 촉발 원인

세균성질염의 정확한 촉발 원인은 완전히 밝혀지지 않았으며, 성생활이 없는 경우에도 발생할 수 있어 단일 성매개 병원체에 의한 질환으로 단정하지 않습니다. 다만, 다음과 같은 요인들이 위험 증가와 연관이 있는 것으로 알려져 있습니다.

새로운 또는 여러 명의 성파트너와 관계를 갖거나 콘돔을 사용하지 않는 경우, 그리고 질 내부를 씻어내는 질세정 습관이 대표적입니다. 특히 질세정은 질을 보호하는 정상 세균까지 제거하여 미생물 불균형을 초래하고 재발 위험을 높일 수 있으므로 주의가 필요합니다.

진단 및 평가 방법

단순히 질 내 pH 수치만으로는 세균성질염을 확진하지 않습니다. 의료진은 환자의 증상을 확인하고, 질 분비물에 대한 도말검사(현미경 검사)와 냄새 검사 등 임상 검사를 종합하여 진단합니다. 대표적인 증상으로는 강한 생선 냄새가 나는 분비물이 있으며, 특히 성관계 후에 이러한 냄새가 심해지는 경향이 있습니다. 하지만 환자의 약 절반 정도는 뚜렷한 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다.

임신 중 주의사항 및 진료 안내

임신 중 세균성질염 증상이 나타난다면 반드시 산부인과 평가를 받아야 합니다. 임신 중의 미생물 불균형은 조산이나 저체중 출생 위험 증가와 연관될 수 있기 때문입니다. 치료에는 의료진이 처방한 메트로니다졸이나 클린다마이신 같은 항균요법이 사용됩니다.

임의로 프로바이오틱스를 복용하거나 한약을 사용하는 것은 전문적인 검사와 처방 치료를 대체할 수 없습니다. 분비물 변화나 가려움, 냄새 등의 증상이 있다면 산부인과를 방문하여 진료 상담을 받으시기 바랍니다.

참고 자료

• CDC, Bacterial Vaginosis: STI Treatment Guidelines
• CDC, About Bacterial Vaginosis
• MedlinePlus, Bacterial vaginosis test
• NHS, Bacterial vaginosis
• NICHD, Bacterial vaginosis FAQs

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