Cơ địa atopy có thật sự tồn tại không?
Hãy cùng bắt đầu với câu chuyện về hàng rào bảo vệ da. Điều quan trọng nhất được nhắc đến khi nói về hàng rào bảo vệ da là hàng rào biểu bì (epidermal barrier), và trong đó, đặc biệt là lớp sừng (stratum corneum), gọi tắt là hàng rào SC. Như chúng ta đã biết, từ lớp đáy (basal layer) là lớp dưới cùng của biểu bì, các tế bào sừng (keratinocytes) dần dần biệt hóa, trở nên dẹt và hình thành cấu trúc đặc trưng dạng vữa và gạch (moltar and brick), củng cố hàng rào vật lý.
Mặc dù các bệnh về da thường bắt nguồn từ bệnh nội tại, nhưng việc khôi phục chức năng của chính làn da cũng rất quan trọng.
Việc tiết mồ hôi vừa đủ cũng quan trọng trong cấu tạo hàng rào bảo vệ da, nhưng ngoài ra còn có nhiều yếu tố khác cũng tham gia.
- pH da
- hệ vi sinh vật bình thường
- sản xuất lipid và hiệu quả làm mềm da
- liên kết chặt (tight junction)
- quá trình bong tróc (desquamation process)
Hôm nay, chúng ta sẽ nói về filaggrin, một yếu tố được nhắc đến khá quan trọng trong số đó.
Vai trò của Filaggrin
Filaggrin được biết đến với vai trò hỗ trợ vật lý, giúp các tế bào sừng (keratinocytes) sắp xếp chặt chẽ như một bức tường gạch. Ở giai đoạn cuối của quá trình biệt hóa tế bào sừng, filaggrin sẽ phân hủy thành các axit amin tự do (free amino acid). Các axit amin tự do này được gọi là yếu tố giữ ẩm tự nhiên (natural moisturizing factor), viết tắt là NMF.
Nếu thiếu NMF, da sẽ không thể giữ được độ ẩm, dẫn đến mất nước qua biểu bì nhanh hơn, khiến da dễ bị khô và hàng rào bảo vệ da trở nên lỏng lẻo. Từ NMF thường được sử dụng trong các quảng cáo mỹ phẩm chăm sóc da cũng xuất phát từ ngữ cảnh này.
Filaggrin và viêm da dị ứng (atopic dermatitis)
Đặc biệt, nhiều nghiên cứu đã được thực hiện về tầm quan trọng của filaggrin trong viêm da dị ứng, đến mức không thể bỏ qua vai trò của filaggrin khi nói về bệnh này. Có những nghiên cứu cho thấy rằng trong viêm da dị ứng, việc sản xuất filaggrin cũng bị thiếu hụt, cùng với sự suy giảm chức năng hàng rào bảo vệ da. Hơn nữa, còn có sự khác biệt di truyền trong quá trình sản xuất filaggrin.
Điều này có nghĩa là có sự khác biệt trong các gen liên quan đến việc sản xuất filaggrin. Nếu nhìn vào hình ảnh trên, bạn sẽ thấy số lượng filaggrin được tạo ra khác nhau tùy theo mỗi người, từ 10 đến 12 lặp lại (repeats). Có nghĩa là có người tạo ra 12 đơn vị cùng một lúc, nhưng có người chỉ tạo ra 10 đơn vị.
Kết luận
- Hãy nhớ filaggrin, chất đóng vai trò cốt lõi trong hàng rào bảo vệ da, đặc biệt là hàng rào biểu bì (epidermal barrier).
- Filaggrin bản thân nó đã quan trọng, nhưng sản phẩm phân hủy của nó còn hoạt động như một yếu tố giữ ẩm tự nhiên NMF.
- Khả năng sản xuất filaggrin khác nhau tùy thuộc vào biến thể gen, và sự khác biệt này có liên quan đến khả năng mắc các bệnh về da như viêm da dị ứng.
- Có thể có cơ địa dị ứng (?)