Q. ストレスがあるとつい過食してしまうのですが、漢方医学ではどのようにアプローチするのでしょうか？

ストレス性過食は、漢方医学では「肝気鬱結（かんきうっけつ）」や「脾虚痰飲（ひきょたんいん）」と深く関係があると考えられます。ストレスが肝の疎泄（そせい）機能を阻害すると、気の流れが滞り、衝動的に甘いものを求めるようになります。このような場合は、肝を柔らげて気を巡らせる「疏肝理気（そかんりき）」の治療が有効です。一方、ストレスが長期化すると脾胃の運化（うんか）機能が低下し、飲食物が停滞して痰飲（たんいん）が生じます。食後も胃がもたれているように感じられるのに、どこか虚しくてつい食べ続けてしまうのがこのタイプで、治療には「健脾祛痰（けんぴきょたん）」や「温中（おんちゅう）」を主体としたアプローチが必要になります。肝鬱（かんうつ）と脾虚が同時に現れることも多いため、脈診（みゃくしん）などで正確な状態を把握することが第一です。漢方薬だけでなく、ストレスマネジメントや規則正しい生活習慣を併せて行うことで、効果は長続きします。私も仕事が多い時期は夜中に菓子袋を開けてしまっていましたが、今思えば肝気が滞っていたのだと思います（笑）。