Q. 덴마크 다이어트가 정확히 뭔가요? 식단대로만 하면 왜 살이 빠지는지, 몸에는 괜찮은 건지 궁금해요.

덴마크 다이어트, 이름은 근사하지만 실상은 매우 가혹한 저열량 식이요법입니다. 서양의학에서는 탄수화물 섭취를 제한해 에너지원을 포도당 대신 지방으로 강제 전환하는 기전으로 설명합니다. 이때 체내 글리코겐이 소모되며 수분이 빠르게 빠져나가기 때문에 몸무게 숫자는 금방 줄어들게 됩니다. 하지만 냉정히 말해 이는 지방이 타는 것이 아니라 몸속 '수분'이 빠져나가는 과정일 뿐입니다.

한의학에서는 이러한 극단적인 식단 제한이 비허(脾虛)를 일으키는 주범이라고 봅니다. 비장 기능이 약해지면 소화력이 떨어지고 영양분을 전신으로 제대로 보내지 못하게 됩니다. 실제로 유행하는 식단을 무작정 따라 하다 보면 기혈(氣血, 에너지와 혈액)이 손상되어 안색이 칙칙해지고 머리카락이 푸석해지는 증상이 나타나기도 합니다. 특히 비장이 약해지면 체내에 노폐물인 담음(痰飮)이 쌓이고 신진대사가 정체되어, 조금만 먹어도 금방 붓고 살찌는 체질로 변하기 쉽습니다.

단순히 식사량을 줄여 몸을 비우는 데만 매달리면 결국 요요라는 부메랑이 돌아오게 됩니다. 우리 몸이 굶주림을 비상사태로 인식하지 않도록 기운을 북돋워야 하며, 동시에 정체된 어혈(瘀血, 탁한 피)이나 독소를 씻어내는 방식으로 접근해야 장기적인 성공 가능성이 높습니다. 내 몸이 스스로 에너지를 태울 수 있는 환경을 조성하는 것이 무엇보다 중요합니다.