맹장염인 줄 알고 응급실까지 갔었는데, 알고 보니 게실염이라고 하더라고요. 항생제 먹으니 금방 가라앉긴 했지만, 왜 하필 제 장에 이런 '주머니'가 생겨서 자꾸 염증이 생기는 건가요? 단순히 운이 없었던 건지, 아니면 제 장벽 자체가 약해진 건지 근본적인 원인이 궁금합니다.

게실증은 대장 벽에 주머니가 있는 상태이고 게실염은 그 주위에 염증이 생긴 상태입니다. 연구에서는 유전, 식사, 활동, 체중, 흡연, 일부 약물 등 여러 요인을 살피고 있습니다. 주머니 안의 변이나 세균, 장내 미생물 변화도 연구 대상이지만, 한 사람의 발작을 ‘음식물 찌꺼기가 쌓여 독소가 됐다’고 단정할 수는 없습니다. 처음 응급실에서 들은 진단, 합병증 유무와 치료 결과를 확인하는 것이 이후 상담의 출발점입니다.

이미 형성된 게실을 한약이나 식단으로 없애거나 약해진 장벽의 탄력을 되돌린다는 약속은 하지 않습니다. 새 복통이 반복되면 이전 게실염의 재발일 수도, 다른 원인일 수도 있으므로 증상 변화에 맞춰 다시 평가받으세요. 평소 식사·배변·활동을 조정할 수는 있지만 단일 ‘근본 원인’ 치료로 재발이 없어지는 것은 아닙니다. [1] · [2]