의료 감수최연승대표원장
갑상선 기능에 문제가 있다는데, 왜 저는 오히려 살이 찌는 걸까요?
보통 갑상선 항진증은 살이 빠진다고 알려져 있죠. 하지만 대사가 너무 과하게 돌아가면 몸이 쉽게 지치고, 이때 우리 몸은 에너지를 저장하려는 보상 기전이 작동해요. 특히 기력이 쇠해지면서 소화 흡수력이 떨어지면 노폐물이 쌓이는 체질로 변해 오히려 체중이 늘어날 수 있습니다. 몸의 균형이 깨진 상태라 단순히 적게 먹는다고 해결되지 않는 경우가 많아요.
갑상선 호르몬이 과하면 대사가 빨라져 체중이 줄어야 하는 게 맞습니다. 그런데 실제 임상에서 뵈면 '어질어질'할 정도로 기운이 없으면서 살이 찌는 분들이 꽤 계세요. 저도 공부하며 삽질을 좀 해봤는데, 이건 우리 몸의 '에너지 효율' 문제입니다.
한의학적으로는 비허(脾虛) 상태, 즉 비장 기능이 약해진 것으로 봅니다. 엔진(갑상선)은 계속 돌아가는데 연료 공급(소화 흡수)이 제대로 안 되니, 몸은 비상사태로 인식해 들어오는 모든 것을 저장하려고 하죠. 이때 제대로 연소되지 못한 찌꺼기가 담음(痰飮)이 되고, 혈액 순환이 정체되어 어혈(瘀血)이 생기면서 몸이 붓고 무겁게 느껴지게 됩니다.
과정은 보통 이렇게 진행됩니다.
1. 초기: 대사가 과열되며 일시적으로 체중이 변동하고 극심한 피로감을 느낍니다.
2. 중기: 몸의 진액이 마르고 기력이 떨어지면서 대사 효율이 급격히 저하됩니다.
3. 후기: 정체된 노폐물(담음)이 축적되며, 적게 먹어도 몸이 붓고 체중이 증가하는 상태가 됩니다.
단순히 칼로리를 줄이는 다이어트보다는, 과열된 엔진을 진정시키고 비장의 운화 기능(영양분을 운반하고 변화시키는 능력)을 회복하는 것이 우선인 것 같습니다. 현재 내 몸의 대사 리듬이 어디쯤 와 있는지 정확히 짚어보는 것이 중요해요.