Q. 닭가슴살 덮밥 같은 다이어트 식단이랑 예전에 해보던 일반 다이어트(굶거나 운동만 하는 거)랑 어떤 차이가 있을까요? 한의학적으로 보면 뭐가 더 나은 건가요?

진료실에서 환자분들이 자주 물어보시는 내용입니다. 저 또한 처음에는 "닭가슴살이 좋다"는 말에 끌렸던 적이 있습니다. 하지만 임상 경험을 통해 살펴보니 명확한 차이가 있었습니다.

닭가슴살 덮밥 다이어트(고단백 저탄수)는 근육량 유지에 분명히 도움이 됩니다. 단백질을 충분히 섭취하면 포만감이 오래 지속되고, 혈당이 급격히 오르지 않아 인슐린 분비도 안정되기 때문입니다. 다만, 소화에 부담이 될 수 있다는 점이 문제입니다. 한의학에서는 소화 능력을 비위(脾胃) 기능으로 봅니다. 찬 성질의 닭가슴살을 과하게 섭취하면 비장(脾臟)이 차가워지면서 '비허(脾虛)' 상태가 되기 쉽습니다. 비허가 진행되면 오히려 대사가 느려지고 몸이 쉽게 붓거나 피로감을 느끼게 됩니다.

반면, 과거의 방식처럼 무작정 굶거나 과격한 유산소 운동만 하는 경우는 초반에 체중이 빠르게 줄어드는 것처럼 보입니다. 하지만 이때 빠지는 것은 지방이 아니라 근육과 수분입니다. 한의학에서는 이를 '기혈(氣血) 손상'이라고 합니다. 기가 부족하면 몸이 차가워지고, 혈이 부족하면 피부가 푸석해지며 변비가 생길 수 있습니다. 이렇게 대사가 떨어진 상태에서 다시 식사를 시작하면 이전보다 살이 더 찌는 요요 현상이 나타날 가능성이 매우 높습니다.

따라서 저는 두 방식의 장점을 절충하면서 비허를 예방하는 방법을 권해드립니다. 닭가슴살을 조리하실 때는 따뜻한 성질의 생강이나 대추를 함께 넣으시길 바랍니다. 소화력이 약한 분들은 두부나 계란 같은 대체 단백질을 섞어 드시면 한결 편안합니다. 또한, 무조건 굶기보다는 담음(痰飮, 몸속 노폐물)을 제거하는 한약이나 침 치료를 병행하여 요요 없이 체질을 개선하는 것이 중요합니다.

요약하자면, 닭가슴살 덮밥은 단백질 보충과 포만감 유지에 유리하고, 일반 다이어트는 초기 감량 효과가 빠릅니다. 하지만 두 방법 모두 한의학적 관점에서는 비허나 기혈 손상을 주의해야 한다는 공통점이 있습니다.