Q. 닭가슴살 에그샐러드로 식단 조절하는 다이어트랑 그냥 굶거나 운동하는 일반 다이어트는 어떤 차이가 있나요? 한의원에서는 어떤 방법이 더 낫다고 보시는지 궁금합니다.

말씀하신 두 방법, 각자 나름의 근거는 있지요. 다만 한의학으로 보면 둘 다 같은 함정을 안고 있어요. 닭가슴살 에그샐러드 다이어트, 저칼로리에 단백질 위주라 단기 체중 감량은 잘 빠집니다. 문제는 샐러드 재료 대부분이 찬 성질(한랭, 寒凉)이라는 점이에요. 지방과 탄수화물이 너무 모자라면 비장(脾臟)의 운화 기능이 주저앉습니다. 이걸 비허(脾虚)라고 부르는데, 비장이 음식물 소화·흡수와 수분 대사를 맡고 있거든요. 여기가 무너지면 대사가 도리어 느려지고 몸에 습기(濕氣)가 고여 담음(痰飮)으로 굳어요. 담음은 대사되지 못한 노폐물이 체내에 뭉친 상태인데, 복부 비만·부종·몸이 무거운 느낌의 진짜 원인입니다. 굶기와 운동 위주의 일반 다이어트도 사정이 비슷해요. 굶주림은 음혈(陰血)을 깎아 피부 건조, 변비, 생리 불순을 부르고, 과한 운동은 기(氣)를 다 써버려 기허(氣虚)로 갑니다. 기허가 오면 의욕이 떨어지고 면역도 약해져요. 결국 운동도 못 하고 식욕만 폭발해서 요요로 돌아옵니다. 두 방법 모두 같은 질문을 빼먹어요. "왜 내 몸이 살이 찌는 체질인가." 한의학에서는 비허·습담 말고도 어혈(瘀血, 혈액순환 장애)과 간울(肝鬱, 스트레스로 인한 기 흐름 막힘)까지 두루 살핍니다. 같은 칼로리 제한이라도 어떤 분은 비장을 데워주는 인삼·황기가 필요하고, 어떤 분은 담음을 풀어주는 이진탕 계열이 답이에요. 저희 백록담한의원에서는 "덜 먹고 더 움직여라"는 말 대신, 환자분의 맥·혀·증상을 같이 보고 체질의 원인부터 찾습니다. 그다음 한약과 생활 습관 교정을 같이 가요. 비허가 심하면 보중익기탕(補中益氣湯)을 변형해 쓰고, 습담이 많으면 창출·백출로 수분 대사를 잡습니다. 이렇게 가면 몸이 스스로 대사를 정상으로 끌어올려요. 체중도 자연스레 따라오고 요요도 덜합니다. 물론 처음에는 낯설어서 답답하실 거예요. 저도 헛발질 여러 번 해보고서야 알았어요. 몸과 싸우지 말고 같이 가는 쪽이 결국 오래 갑니다. 궁금한 점 있으시면 편하게 물어봐 주세요.