Q. 40대 들어서니 예전처럼 굶어도 살이 안 빠지는데, 대체 이유가 뭘까요?
백록담한의원
최연승 대표원장
나이가 들면 기초대사량이 뚝 떨어지면서 에너지 효율이 예전만 못해져요. 서양의학에서는 성장호르몬과 성호르몬이 줄어드니 근육은 빠지고 지방은 쉽게 쌓이는 체질로 변하는 과정이라고 설명하죠. 한의학에서는 이걸 '기능 저하' 관점에서 봅니다. 특히 소화와 흡수를 맡은 비장의 기운이 약해지는 비허(脾虛) 상태가 되면, 먹은 음식을 에너지로 못 쓰고 그대로 노폐물로 쌓아두기 마련이에요. 결국 호르몬 변화가 대사 저하로 이어지고, 이게 다시 노폐물 축적으로 연결되는 굴레에 빠지는 셈입니다.
📝 상세 답변
저도 40대가 되니 몸이 예전 같지 않음을 느낍니다. 20대 때는 하루만 굶어도 금방 빠지던 살이, 이제는 적게 먹어도 요지부동이라 답답하시죠. 저 역시 여러 시행착오를 겪어보았기에 그 마음을 누구보다 잘 알고 있습니다.
보통 40대를 기점으로 호르몬 변화가 급격히 찾아옵니다. 인슐린 저항성은 높아지고 대사 속도는 느려지면서, 몸이 에너지를 태우기보다 저장하려는 성질이 강해지는 시기입니다. 한의학적으로 살펴보면 그 원인이 더 분명해집니다.
먼저 비허(脾虛), 즉 비장 기능이 약해진 상태를 살펴야 합니다. 비장은 영양분을 운반하고 대사를 조절하는 핵심 기관인데, 이 기능이 떨어지면 음식물이 제대로 처리되지 않아 담음(痰飮)이라는 노폐물이 쌓이게 됩니다. 마치 하수구가 막혀 물이 고이는 것과 같습니다.
여기에 혈액순환이 정체되어 생기는 어혈(瘀血)까지 겹치면 상황은 더 까다로워집니다. 몸 구석구석 영양분과 산소가 제대로 전달되지 않아 대사가 더욱 느려지기 때문입니다. '적게 먹는데 왜 안 빠질까' 하는 고민은 의지의 문제가 아니라, 내 몸의 대사 엔진이 녹슬었기 때문입니다.
결국 개인마다 어느 지점에서 정체가 일어났는지 정확히 짚어내는 것이 핵심입니다. 무작정 굶기보다는 막힌 곳을 뚫고 부족한 기운을 채워주어야 건강한 변화가 찾아올 수 있습니다.