Q. 다이어트할 때 단백질 쉐이크를 많이들 드시던데, 이게 정확히 어떤 원리로 체중 감량에 도움을 주는 건가요?

사실 저도 진료 보느라 바쁠 땐 쉐이크로 대충 끼니를 때워놓고, 퇴근 후에 배고픔을 참지 못해 야식을 시켜 먹는 '삽질'을 참 많이 했답니다. (웃음) 다이어트 중에 쉐이크를 찾는 이유는 꽤나 명확해요. 탄수화물 섭취가 줄어들면 우리 몸은 근육을 땔감 삼아 태워버리려는 성질이 있거든요. 이때 단백질을 넉넉히 채워줘야 근육 손실 없이 기초대사량을 지켜낼 수 있습니다. 서양의학 측면에서 봐도 인슐린 자극은 줄이고 글루카곤 수치를 높여 체지방 분해를 돕는 원리이지요. 한의학적으로 보면 유독 살이 안 빠지는 분들은 대개 비허(脾虛) 상태인 경우가 많아요. 소화와 운반을 담당하는 비장 기능이 떨어지면 몸 안에 담음(痰飮, 대사되지 못한 노폐물)이 쌓이며 고스란히 살이 됩니다. 특히 기혈 순환이 막히면 어혈(瘀血, 탁해진 피의 찌꺼기)까지 생겨나 몸이 붓고 무거워지기 마련이죠. 단백질 쉐이크는 이 과정에서 부족한 기운을 보충하는 '보조적 기혈 보강' 역할을 해냅니다. 영양이 고루 담긴 단백질은 비장의 기운을 돕고 담음이 생기지 않게끔 대사 스위치를 켜주는 촉매제가 되니까요. 다만 쉐이크에만 의존하다간 위장 기능이 게을러져서 나중에 일반식을 드실 때 살이 더 잘 찌는 체질이 될 위험이 있어요. 그래서 저는 환자분들께 쉐이크를 '식사 대용'보다는 '부족한 영양 보완' 목적으로 쓰시라고 권합니다. 한의원에서 막힌 순환부터 시원하게 뚫어주고 그 자리에 건강한 영양을 채워 넣어야 요요 없는 다이어트가 완성되거든요.