Q. 아이들 비만도 계산은 정확히 무엇이고, 왜 이게 다이어트할 때 중요한가요?
백록담한의원
최연승 대표원장
아이 비만도는 단순히 체중만 보는 게 아니라, 성장 단계마다 다른 표준 체형과 비교해서 지금 상태가 어떤지 살펴보는 지표예요. 성장기 아이들은 키가 계속 자라잖아요. 그래서 어른처럼 BMI 하나만 가지고 판단하면 정확하지 않아요. 저는 먼저 성장 속도가 어떤지 확인하고, 그다음 체성분 비율을 분석한 뒤, 마지막으로 대사 능력을 평가하는 순서로 봅니다. 아이 몸이 지금 들어오는 에너지를 잘 써내고 있는지, 아니면 자꾸 쌓아두기만 하는지를 가르는 기준이거든요.
📝 상세 답변
저 또한 공부하던 시절에 이 부분을 이해하기까지 꽤 시간이 걸렸습니다. 아이들은 성인처럼 '적게 먹고 많이 움직이면 된다'는 공식이 그대로 적용되지 않기 때문입니다.
현대의학에서는 아동기 성장 호르몬의 영향으로 체지방과 근육량이 급격히 변합니다. 따라서 단순히 몸무게가 많이 나간다고 해서 비만이라 단정 짓지 않고, 연령별 표준 성장 곡선과 비교하여 '비만도'를 계산합니다.
한의학에서는 이 문제를 '소화 흡수력'과 '기혈 순환'의 관점에서 접근합니다. 특히 비허(脾虛), 즉 비장 기능이 약해지면 영양분을 에너지로 전환하지 못하고 그대로 살로 쌓게 됩니다. 이때 몸속에 담음(痰飮)이라는 노폐물이 생기는데, 이것이 바로 '잘 빠지지 않는 살'의 원인이 되기도 합니다.
비만도를 세밀하게 계산하는 이유는 아이의 몸이 현재 '성장 모드'인지 '축적 모드'인지를 정확히 구분하기 위해서입니다. 무작정 굶기는 다이어트를 진행하면 성장판에 무리가 갈 수 있기 때문입니다.
아이마다 타고난 체질과 현재의 대사 상태는 모두 다릅니다. 비만도 수치를 바탕으로 아이의 기운이 어디서 막혔는지 면밀히 살펴, 건강하게 성장하면서 자연스럽게 체중을 조절할 수 있는 방향을 잡아주는 것이 중요합니다.