Q. 다이어트할 때 고구마를 주식으로 먹어도 괜찮을까요? 원장님은 어떻게 추천하시나요?

저 역시 예전에 살 좀 빼보겠다고 고구마를 박스째 들여놓고 먹어본 적이 있어요. 결국 속만 부대끼고 실패했었죠. 사실 다이어트하면 고구마부터 떠올리시는데, 한의사로서 짚어드릴 부분이 꽤 많답니다.

우선 장점만큼은 분명해요. 식이섬유가 듬뿍 들어있으니 다이어트할 때 찾아오는 변비를 잡는 데는 이만한 게 없거든요. 포만감도 길게 유지되니까 시도 때도 없이 찾아오는 가짜 배고픔을 달래기에도 좋지요.

그런데 단점도 무시 못 합니다. 고구마는 당 함량이 꽤 높은 편인데, 특히 구워 먹으면 혈당이 급격히 치솟아요. 한의학적으로는 비허(脾虛), 즉 소화력이 약한 분들이 무작정 드셨다가는 가스만 차고 속이 빵빵해지기 일쑤예요. 이런 현상이 반복되면 체내에 노폐물인 담음(痰飮)이 쌓이게 됩니다. 살을 빼려다 되레 몸이 붓고 천근만근 무거워지는 셈이죠.

그래서 저는 체질에 따라 다르게 권해드려요. 평소 속이 차고 소화가 영 시원찮다면 고구마보다 성질이 따뜻한 단호박이 훨씬 낫습니다. 고구마를 포기 못 하겠다면 찌는 방식으로 조리하고, 꼭 단백질과 함께 챙겨 드세요. 무작정 남들 따라 하기보다는 내 장이 고구마를 소화할 체력이 있는지부터 살피는 게 헛수고를 줄이는 정답이랍니다.