Q. 원장님, 제가 30대 초반 IT 개발자인데 2주 전부터 목에 매실 씨앗 같은 게 걸린 느낌이 도저히 안 사라져요. 혹시 이게 단순한 증상이 아니라 식도암이나 목에 큰 종양이 생겨서 나타나는 현상일 수도 있나요? 너무 불안해서 일이 손에 안 잡힙니다.

대규모 프로젝트 마감과 같은 극심한 스트레스 상황에 놓이면 우리 몸의 기운이 인후부에 뭉치게 되는데, 이를 한의학에서는 매핵기라고 부릅니다. 실제로 검사를 해보면 목 점막에 종양이나 염증이 없는 경우가 대부분이며, 암에 대한 공포심 자체가 오히려 목 근육을 더 긴장시켜 증상을 악화시킬 수 있습니다. 현재 느끼시는 이물감은 실체가 있는 덩어리가 아니라 기운의 흐름이 막혀 나타나는 감각의 오류에 가깝습니다. 정확한 진단을 통해 몸 상태를 확인해 드릴 테니, 우선은 마음을 편히 가지시는 것이 치료의 첫걸음입니다.