Lý do cơ thể bị ngứa

Ngứa không phải là vấn đề chỉ giới hạn ở các bệnh ngoài da như viêm da cơ địa (atopic). Ngứa có thể do nhiều nguyên nhân khác nhau gây ra. Chúng ta thường thấy lưu thông máu bị ứ trệ được coi là nguyên nhân gây ngứa. Do đó, các bài thuốc giúp "khu phong hành huyết" (소풍행혈) thường được sử dụng.

Theo tiêu chuẩn bệnh lý sinh học Đông y, ngứa thuộc về "ngoại phong" (외풍) và chủ yếu đề cập đến việc sử dụng các dược liệu như ve sầu lột (선태), ngưu bàng tử (우방자), bạch tiễn bì (백선피) có tác dụng "tiêu phong chỉ ngứa" (消風止痒).

Cũng có những phương pháp điều trị giúp cải thiện lưu thông máu đến các vùng ngoại biên của da thông qua hành động cạo, ví dụ như liệu pháp giác hơi (gua sha). Tuy nhiên, đối với các bệnh về da, việc gãi có thể kích thích da và làm tình trạng bệnh nặng thêm, do đó cần hạn chế tối đa hành vi gãi.

Hiểu biết về thần kinh học về chứng ngứa

Từ da ngoại biên, các kích thích ngứa truyền đến trung ương qua dây thần kinh. Ngoài histamine, còn có nhiều chất gây ngứa (pruritogen) khác.

Tương tự như cơn đau, có một phần trong hệ thần kinh trung ương giải thích lại tín hiệu, do đó, trong trường hợp ngứa mạn tính, cần xem xét đến những thay đổi thần kinh trung ương giống như trong đau mạn tính.

Nguồn tham khảo: Kamata, Y., Tominaga, M., & Takamori, K. (2016). Itch in Atopic Dermatitis Management. Current Problems in Dermatology, 86–93. doi:10.1159/000446048

Các lựa chọn điều trị chứng ngứa

Bảng trên tổng hợp các lựa chọn điều trị và cơ chế giúp giảm triệu chứng ngứa. Thuốc Đông y và châm cứu cũng đã được giới thiệu. Nếu tìm hiểu, bạn sẽ thấy khá nhiều nghiên cứu về hiệu quả giảm ngứa của châm cứu tại các huyệt vị như Khúc Trì (곡지), Phong Trì (풍지).

Theo quan điểm cá nhân, nếu khó kiểm soát ngứa trong quá trình điều trị, việc kết hợp kháng histamine một cách hạn chế cũng không phải là điều tồi. Trong những trường hợp rất nghiêm trọng, tương tự như bệnh thần kinh ngoại biên, người ta có thể sử dụng gabapentin, pregabalin và các loại thuốc khác để điều trị chứng ngứa thần kinh (neuropathic itch).

Các phương pháp điều trị bổ sung

Mohammad Ali, B. M., Hegab, D. S., & El Saadany, H. M. (2015). Use of transcutaneous electrical nerve stimulation for chronic pruritus. Dermatologic Therapy, 28(4), 210–215. doi:10.1111/dth.12242

Cũng có nghiên cứu cho thấy TENS (kích thích thần kinh điện qua da) có thể giúp giảm ngứa trong nhiều trường hợp ngứa mạn tính khác nhau như viêm da cơ địa (AD), liken đơn mạn tính (lichen simplex), ngứa do bệnh gan (hepatic itch). Điều thú vị về nghiên cứu này là họ đã xem xét mức độ kiểm soát ngứa chỉ bằng TENS sau khi ngừng dùng thuốc kháng histamine hoặc steroid.

Mối quan hệ giữa viêm da cơ địa và ngứa

Trong viêm da cơ địa, tình trạng NEF ưu thế hơn NRF khiến các đầu dây thần kinh sợi C kéo dài hơn đến tận lớp biểu bì. Do đó, da trở nên nhạy cảm hơn. Cùng với việc có nhiều chất gây ngứa (pruritogen) hơn và phản ứng với chúng cũng nhạy cảm hơn, việc ngứa đến mức "phát điên" là điều dễ hiểu.

Tóm tắt

• Khi ngứa trở thành mạn tính, việc điều trị khó hơn ta nghĩ.
• Cần huy động mọi phương tiện có thể để kiểm soát ngứa, mới có thể dẫn đến phản ứng điều trị viêm da cơ địa thành công.
• Khúc Trì (곡지), chích lễ (사혈), kim hoa mai (피부침산자), TENS, kem dưỡng ẩm, cắt móng tay, Tubifast, v.v.