Yo-yo không đơn thuần là tăng cân lại sau giảm, mà là một dạng 'bù trừ quá mức' khi cơ thể khôi phục cân bằng năng lượng. Y học cổ truyền Hàn Quốc giải thích hiện tượng này chủ yếu qua góc nhìn tì hư (tỳ hư) và đàm ẩm. Trước hết, chế độ ăn kiêng cực kỳ ít calo hoặc giảm cân nhanh trong thời gian ngắn làm suy yếu chức năng của tì (tỳ) – cơ quan chiết xuất khí và dinh dưỡng từ thực phẩm. Khi tì bị quá tải sẽ dẫn đến trạng thái 'tì hư', khiến cơ thể không sử dụng năng lượng hiệu quả mà có xu hướng tích trữ dưới dạng mỡ. Đây là cơ chế đầu tiên của yo-yo. Thứ hai là đàm ẩm. Trong quá trình ăn kiêng, nếu hạn chế quá mức carbohydrate hoặc ăn uống thất thường, nước và chất cặn bã tích tụ trong cơ thể sinh ra đàm ẩm. Đàm ẩm làm chậm chuyển hóa và gây phù nề; sau khi ăn kiêng, lượng thức ăn tăng lên dễ chuyển đàm ẩm thành mỡ, khiến cân nặng nhanh chóng quay lại. Trường hợp khác, nếu kết hợp căng thẳng tột độ hoặc thiếu ngủ sau ăn kiêng, có thể gây can khí uất kết (gan khí ứ trệ) làm rối loạn hormone kiểm soát cảm giác thèm ăn. Lúc này, ưu tiên là ổn định tâm lý và quản lý giấc ngủ. Trên thực tế, các dạng này thường kết hợp, cần xem xét thể trạng và lịch sử ăn kiêng của từng người. Ví dụ, người vốn tiêu hóa kém, lạnh bụng thường nghiêng về tì hư; người hay có đờm, phân dính thì nên tiếp cận theo hướng đàm ẩm. Qua kinh nghiệm, việc ngăn ngừa yo-yo quan trọng hơn ở chỗ 'cho cơ thể thời gian thích nghi' chứ không phải 'giảm nhanh bao nhiêu'. Kiểm soát tốc độ giảm trong vòng 5% trọng lượng cơ thể mỗi 2-3 tháng, và chuyển đổi chế độ ăn kiêng sang bữa ăn bình thường một cách từ từ sẽ hữu ích. Thuốc thảo dược Hàn Quốc thường dùng các bài như Bổ trung ích khí thang (Bổ trung ích khí thang) để bổ tì hoặc Nhị trần thang (Nhị trần thang) để trừ đàm ẩm. Tuy nhiên, vì thể trạng và tình trạng mỗi người khác nhau, tốt nhất nên tham khảo trực tiếp qua thăm khám để có phác đồ chính xác.