틱이 나올 때마다 말하지 않는 것이 좋다고 들으면, 아예 모르는 척해야 하는지 고민됩니다. 틱 자체를 반복해서 지적하지 않는 것과 아이의 불편까지 외면하는 것은 다릅니다. 움직임을 멈추라고 요구하지 않으면서도 아이가 아프거나 괴로울 때는 응답할 수 있습니다.

저는 부모에게 “틱이 날 때 무엇을 말하고, 아이는 어떻게 반응하나요?”라고 묻습니다. 같은 걱정도 얼굴을 쳐다보는 것, 횟수를 알리는 것, 통증을 묻는 것은 서로 다른 행동이기 때문입니다.

소리와 움직임을 매번 대화의 중심에 놓지 않습니다

식사 중 눈을 깜빡였다고 “또 시작했네”라고 말하거나, 소리가 날 때마다 아이를 보는 일은 줄여보세요. 아이가 의도적으로 방해한다고 전제하지 않는 것이 출발점입니다. 틱에 대한 이해와 주변의 지원은 치료 계획에도 포함됩니다.[1]

그렇다고 가족이 모두 아무 말도 하지 않기로 약속할 필요는 없습니다. 아이가 자신의 틱을 궁금해하거나 친구 반응을 이야기하면 설명해 주세요. “그 움직임 때문에 아프니?”라는 질문도 도움이 필요한 상황에서는 할 수 있습니다.

언제나 침묵하기보다, 증상마다 반응하지 않는 것에 가깝습니다. 저는 아이가 대화를 시작했는지, 부모가 불안해서 확인하고 싶은 것인지를 나누어 봅니다. 부모의 걱정을 아이가 계속 답해야 하는 구조는 피하는 편이 좋습니다.

불편을 듣는 대화는 따로 마련합니다

식탁에서 틱이 나오는 순간마다 질문하기보다, 조용한 때 짧게 물어보세요. 목이 아픈지, 글씨 쓸 때 방해가 되는지, 친구에게 설명이 필요한지처럼 실제 생활의 질문이 좋습니다. “오늘 몇 번 했니?”만 묻지 않습니다.

아이가 괜찮다고 하면 그 말을 듣되, 활동을 피하거나 잠이 깨는 모습이 있는지도 살핍니다. 몸이 아프다는 말, 놀림을 받았다는 말은 틱이 많고 적음과 관계없이 대응할 이유가 됩니다. 숨기라고 요구하면 이런 이야기를 듣기 더 어려워질 수 있습니다.

저는 부모와 아이가 느끼는 불편을 각각 기록합니다. 부모는 많이 보이는 것을 힘들어하고 아이는 다른 점이 더 불편할 수도 있습니다. 그 차이를 없애기보다 치료 목표를 논의할 자료로 사용합니다.[2]

시작 시점과 변화, 통증이나 수업의 어려움을 간단히 적어두면 됩니다. 부모가 온종일 관찰자 역할을 할 필요는 없습니다. 아이를 불러 동작을 보여 달라고 하거나 일부러 참게 해서 검사하지도 마세요.

가족이 도와줄 일은 일정한 수면과 생활을 유지하고, 아이가 하고 싶은 활동을 불필요하게 제한하지 않는 것입니다. 틱이 적은 날만 좋은 날로 평가하거나 틱이 나온 시간을 실패로 부르는 방식도 피합니다.

행동치료를 받는 중이라면 부모의 역할은 담당 치료자가 정한 방식에 맞춥니다. 전문적인 훈련에서 증상을 알아차리는 과정과 가족이 매번 틱을 지적하는 행동은 같지 않습니다.[3] 무엇을 도와야 하는지 구체적으로 확인하세요.

한의 진료에서도 가족의 반응을 ‘틱의 원인’으로 단정하지 않습니다. 잠과 긴장, 통증 등의 동반 문제를 확인하면서, 집에서 아이가 편히 말할 수 있는 환경인지 함께 듣습니다. 부모를 탓하는 설명보다 오늘 바꿀 수 있는 반응을 정하는 것이 유용합니다.

틱에는 과하게 반응하지 않고, 아이의 어려움에는 응답하는 것. 이것이 모르는 척하라는 말을 생활에서 적용할 때 잡을 기준입니다. 틱이 있어도 식사와 대화, 놀이가 평소대로 이어질 수 있도록 해주세요.

반응을 줄이기로 했다면 가족끼리 먼저 뜻을 맞춰 주세요. 한 사람은 조용히 기다리고 다른 사람은 매번 지적하면 아이가 기준을 알기 어렵습니다. 증상이 아닌 아이의 말에 평소처럼 답하는 것이 관계를 유지하는 출발점입니다.

진료와 치료 과정에 대한 기본 안내는 백록담 틱장애 진료 안내에서 확인하실 수 있습니다.