Q. ダイエット中、なぜ鶏むね肉を食べるように言われるのですか？タンパク質には具体的にどのような役割があるのでしょうか？

私も以前は意欲ばかりが先走り、鶏むね肉を箱買いしては無理に食べ、結局持て余してしまった経験があります。あの独特のパサパサした食感には苦労しました（笑）。タンパク質がダイエットの必需品とされるのには、確かな理由があります。 まず、タンパク質は消化過程そのもののエネルギー消費が高いのが特徴です。同じカロリーを摂取しても、体内で燃焼される量が脂質や糖質とは明らかに異なります。さらに、筋肉を守る支柱の役割も果たします。減量中に筋肉まで落ちてしまうと、基礎代謝が低下してリバウンドしやすくなりますが、タンパク質がこの柱をしっかりと支えてくれるのです。 韓医学では、この原理を「脾虚（ひきょ）」の状態と関連付けて考えます。脾臓の機能が弱まった脾虚の状態になると、食物をエネルギー（気）に変換できず、体内に「痰飲（たんいん）」という老廃物が蓄積しやすくなります。この時、良質なタンパク質は脾機能を助け、生命活動の基本となる「気血（きけつ）」を円滑に生成するための優れた材料となります。 ただし、無理にタンパク質だけに固執するのは禁物です。消化力が低下している状態で過剰に摂取すると、血が濁る「瘀血（おけつ）」が生じたり、深刻な消化不良を引き起こすこともあります。タンパク質は直接脂肪を落とす魔法の薬ではなく、減量中も体の「代謝エンジン」を切らさないための燃料だと理解してください。ご自身の消化能力に見合った適切な摂取方法を見つけることが、健康的なダイエットの鍵となります。