Q. 院長先生、ダイエット中にアメリカーノやゼロコーラなどの飲み物は好きなだけ飲んでも大丈夫でしょうか？ダイエットにどのような影響を与えるのか気になります。

私自身も以前、診療の合間にアメリカーノを一日に3、4杯も飲んでいた時期がありました。当時はそれがエネルギーを補給してくれていると思っていましたが、今振り返れば、体の「予備バッテリー」を無理やり引き出して使っていたに過ぎませんでした。その経験から分かった事実をお伝えします。 まず、コーヒーに含まれるカフェインには強い利尿作用があります。これは体にとって必須の水分である「津液（しんえき）」を過剰に排出させてしまいます。水分が不足すると血がドロドロに滞る「瘀血（おけつ）」の状態になりやすく、体脂肪の燃焼効率が著しく低下します。例えるなら、冷却水のないエンジンで無理に走り続けるようなものです。 また、ゼロ飲料にも注意が必要です。カロリーはゼロでも、人工甘味料の強い甘みが脳を混乱させます。舌は甘みを感じたのに実際には糖分が入ってこないため、体は後から不足した糖を補おうとして、以前よりも強烈な食欲を生み出してしまいます。 この過程で、消化器を司る脾臓の機能が弱まる「脾虚（ひきょ）」という症状が現れやすくなります。脾臓が活力を失うと、食べたものをエネルギーに変えることができず、代謝産物である「痰飲（たんいん）」という老廃物として体内に溜め込んでしまいます。その結果、「水しか飲んでいないのにむくむ、太る」といった感覚に陥るのです。 ダイエットの本質は、体を不自然に刺激することではなく、体が自ら巡る力を助けることにあります。コーヒーよりも、常温の水や白湯をこまめに飲む方が、ダイエットにおいてははるかに賢明な選択と言えるでしょう。