Q. ストレスを感じるたびに過食してしまいます。解決方法はありますか？

ストレス性の過食は多くの方が経験する問題です。私も以前、仕事が忙しいと夜ごとに冷蔵庫を漁っていました。その経験から申し上げると、漢方医学ではこれを単なる意志力の問題とは見なしません。 ストレスが長く続くと、肝の気が滞る「肝気鬱結（かんきうっけつ）」の状態になります。肝は気を巡らせる役割を担いますが、ここが滞ると火（熱）が生じ、感情調節が難しくなります。さらに脾の機能も影響を受けます。脾は食べ物を消化しエネルギーを作る臓器ですが、ストレスで弱ると「脾虚（ひきょ）」となります。脾虚になると食事の調整能力が低下し、とくに甘いものや炭水化物を欲するようになります。そこに消化されなかった水分が溜まると「痰飲（たんいん）」が生じ、過食が繰り返される悪循環に陥ります。 そのため治療は単に食欲を抑えるのではなく、肝を緩め脾を丈夫にする方向で進めます。例えば肝気鬱結を和らげる生薬（柴胡・白芍など）と脾虚を補う生薬（黄耆・白朮など）を併用します。もちろん個人の体質や状態により異なります。 大切なのは無理に我慢しようとするより、まず自分のパターンを理解することです。チェックリストで自身の状態を確認し、必要であれば相談を通じてどのタイプかを把握するのが役立ちます。