스트레스성저체중

스트레스와 저체중의 상관관계

의도치 않은 체중 감소는 식단이나 운동 습관의 변화 없이 체중이 줄어드는 현상으로, 이는 심각한 질병의 신호일 수도 있지만 강한 스트레스 사건(이혼, 실직, 사별 등)에 의한 심리적 반응일 수 있습니다. 우울증, 불안 장애, 강박 장애와 같은 정신 건강 문제는 식욕을 저하시키거나 음식 섭취를 거부하게 만들어 영양실조(undernutrition)로 이어질 수 있습니다. 특히 BMI(체질량지수)가 18.5 미만인 경우 저체중으로 분류되며, 이는 면역 체계 약화나 골절 위험 증가와 같은 건강 문제로 이어질 수 있습니다.

영양실조의 원인과 확인 사항

단순한 스트레스 외에도 체중 감소를 유발하는 다양한 신체적 요인이 있을 수 있으므로 주의 깊은 확인이 필요합니다.

• 소화 및 흡수 문제: 셀리악 병이나 염증성 장질환(IBD)과 같이 영양소 흡수를 방해하는 소화기 질환이 있는지 확인해야 합니다.
• 호르몬 이상: 갑상선 기능 항진증이나 제1형 당뇨병과 같은 내분비계 질환은 대사율을 높여 체중을 감소시킬 수 있습니다.
• 약물 부작용: 일부 약물은 오심, 식욕 저하, 설사를 유발하여 영양 섭취량을 줄어들게 할 수 있습니다.
• 기타 요인: 치아 상태가 좋지 않거나 틀니가 맞지 않아 음식 섭취 자체가 고통스러운 경우에도 저체중이 발생할 수 있습니다.

건강한 체중 증가 방법

체중을 늘리기 위해 단순히 설탕이 많은 과자나 케이크, 단 음료에 의존하는 것은 바람직하지 않습니다. 다음과 같은 건강한 접근 방식이 권장됩니다.

• 열량 추가: 하루에 약 300~500kcal 정도의 건강한 열량을 추가로 섭취합니다. 식사에 치즈, 견과류, 씨앗 등을 곁들여 열량을 높일 수 있습니다.
• 식사 횟수 늘리기: 한 번에 많이 먹기보다 소량의 식사를 더 자주 하고, 식사 사이에 건강한 간식을 추가합니다.
• 고열량 음료 활용: 식사 직전에 음료를 마셔 배를 채우지 말고, 식간에 밀크셰이크와 같은 고열량 음료를 섭취합니다.
• 단백질 및 균형 식단: 콩류, 생선, 달걀, 살코기 등 단백질을 충분히 포함하고 과일, 채소, 전분성 탄수화물을 골고루 섭취합니다.
• 근력 운동: 단순한 체중 증가가 아닌 근육량을 늘리기 위해 근력 트레이닝을 병행합니다.

진료과 선택 및 상담 시점

체중 감소가 지속된다면 우선 내과 진료 상담을 통해 신체적 원인을 감별해야 합니다. 만약 식사를 통해 감정을 조절하려 하거나 거식증 등 섭식 장애가 의심되는 경우에는 정신건강의학과 전문의의 도움이 필요합니다. 특히 3~6개월 사이에 체중의 5~10% 이상이 의도치 않게 감소했거나, 극심한 피로감, 잦은 질병 발생이 동반된다면 즉시 의료기관을 방문하여 혈액 검사 및 신체 평가를 받아야 합니다. 영양 상태가 심각한 경우 전문 영양사와 상담하여 맞춤형 식단 계획을 세우거나, 필요에 따라 영양 보충제 또는 경관 영양 치료를 고려할 수 있습니다.

참고 자료

• NHS: Unintentional weight loss
• NHS: Causes - Malnutrition
• NHS: Treatment - Malnutrition
• NHS: Healthy ways to gain weight
• NHS: Overview - Malnutrition

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