Q. 여자 평균 체지방률이라는 게 정확히 어떤 의미인가요? 단순히 살이 쪘냐 안 쪘냐를 떠나서 다이어트에 왜 그렇게 중요한 건지 궁금해요.

저도 옛날에 건강검진표 받고 체지방 수치 보면서 뒷목 잡았던 적이 있어요. 체지방률, 이건 그냥 숫자가 아니라 내 몸이 보내는 '대사 성적표'거든요. 지방세포를 단순한 창고로 보면 곤란해요. 살이 붙으면 염증 물질이 나오고 인슐린 호르몬도 제 구실을 못 하게 방해하거든요. 에너지는 넘치는데 몸은 자꾸 배고프다고 난리고, 들어온 족족 지방으로 쌓느라 바빠지는 거죠. 결국 인슐린 저항성이 생기면서 조금만 먹어도 훅훅 찌는 체질이 되고 맙니다. 한의학에선 이걸 비허(脾虛)와 습담(濕痰)의 문제로 다뤄요. 소화랑 운반을 맡은 비장이 힘을 잃으면(비허), 몸에 끈적한 노폐물인 '습담'이 들어차기 마련입니다. 이게 기혈 순환을 꽉 막으니 몸이 천근만근 붓고, 결국 딱딱한 체지방으로 굳어버려요. 순환이 더 꼬이면 어혈(瘀血)까지 생겨서 하체 부종이나 저린 증상이 더 심해지기도 해요. 저도 젊을 때 무턱대고 굶으면서 고생 좀 해봤는데, 근육만 홀랑 빠지고 습담은 그대로라 아주 혼났던 기억이 나네요. 다이어트, 숫자만 줄인다고 답이 아니에요. 비장 기능을 살려 습담을 걷어내는 게 먼저입니다. 노폐물은 빼고 기운은 채워줘야 몸이 스스로 지방을 태우기 시작하거든요. 나한테 맞는 체질별 처방이 꼭 필요한 이유예요.