Q. 50대가 되면 왜 전보다 살이 더 안 빠지고 나잇살이 붙는 건가요?

사실 저도 나이가 들면서 체력이 예전 같지 않다는 걸 뼈저리게 느껴요. 예전엔 한 끼만 굶어도 가뿐했는데, 이제는 조금만 방심해도 몸이 무거워지더라고요. 저도 처음엔 '왜 이럴까' 하며 시행착오를 좀 겪었습니다. 먼저 생물학적으로 보면 50대 전후는 호르몬의 급격한 변화기입니다. 에스트로겐이나 테스토스테론 같은 성호르몬이 줄어들면 근육량은 빠지고 기초대사량이 뚝 떨어져요. 엔진 성능이 낮아진 자동차처럼, 연료를 조금만 넣어도 다 태우지 못하고 남게 되는 원리입니다. 한의학에서는 이를 단순한 노화가 아니라 '기혈(氣血)의 정체'로 봐요. 특히 혈액순환이 원활하지 않아 생기는 어혈(瘀血, 정체된 혈액)과 체내 수분 대사가 안 되어 쌓이는 담음(痰飮, 노폐물)이 많아지거든요. 이런 노폐물들이 통로를 막고 있으면 대사 효율은 더 떨어질 수밖에 없습니다. 또한 소화 흡수 기능을 담당하는 비장 기능이 약해지는 비허(脾虛) 상태가 되면, 영양분은 제대로 흡수하지 못하고 오히려 몸을 무겁게 만드는 습담(濕痰)만 쌓이게 됩니다. 결국 '안 먹어도 찌는' 억울한 상황이 발생하는 거죠. 결국 이 시기의 다이어트는 무작정 굶는 게 답이 아니라고 생각합니다. 정체된 기혈 순환을 뚫어주고, 낮아진 대사 기능을 다시 끌어올리는 과정이 반드시 병행되어야 해요. 내 몸의 현재 상태가 '어혈' 때문인지, 아니면 '비허'로 인한 대사 저하인지 먼저 정확히 살피는 것이 중요합니다.