Q. 다이어트 자극 글귀나 사진을 보면 진짜 살 빼는 데 도움이 되나요? 왜 유독 그런 글들에 마음이 흔들리는지 궁금해요.

저도 예전에 냉장고에 연예인 사진 붙여놓고 '오늘만 참자'며 삽질을 좀 해봐서 그 간절한 마음 참 잘 알아요. 사실 자극적인 문구는 양날의 검과 같습니다. 우리 뇌가 시각 정보를 받아들이면 전두엽은 '나도 저렇게 되고 싶다'는 보상 기대감을 품거든요. 그 순간 도파민이 솟구치며 당장은 배고픔도 잊고 의욕이 불타오르기 마련이죠. 그렇지만 내 현실과 자극 사이의 간극이 벌어질수록 몸은 이를 '비상사태'로 받아들입니다. 문제는 이때부터 분비되는 스트레스 호르몬, 코르티솔이에요. 이 녀석이 혈당을 높이고 지방을 배에 차곡차곡 쌓으라고 명령을 내리거든요. 한의학에선 이런 현상을 심화(心火)가 쌓인 상태로 봅니다. 마음속 열기가 기운의 소통을 막아 한곳에 맺히는 간기울결(肝氣鬱結)이 나타나는 거죠. 꽉 막힌 간의 기운은 소화기인 비위(脾胃)를 짓눌러 끝내 '가짜 허기'를 불러오고야 맙니다. 지나친 자극이 도리어 몸 안에 담음(痰飮)이라는 노폐물을 축적하는 환경을 만드는 셈이에요. 자극에 매몰될수록 살이 잘 안 빠지는 체질로 변할 위험이 큽니다. 그래서 저는 환자분들께 남과 비교하는 날카로운 말보다는 내 몸을 다독이는 부드러운 다짐을 권하곤 해요. 기(氣)가 편안하게 흘러 기혈 순환이 원활해져야 체지방도 무리 없이 연소되니까요. 저랑 같이 몸의 순환을 편안하게 다스리는 것부터 시작해 볼까요?