Q. 운동 칼로리 계산기로 계산해서 열심히 하는데 왜 살은 안 빠질까요?

저도 한때 의욕만 앞세워서 칼로리 계산기 켜놓고 런닝머신 위에서 '삽질' 좀 했던 사람이에요. 숫자로 딱 떨어지니까 믿고 뛰었는데, 어느 순간 아무리 달려도 몸무게가 꿈쩍을 안 하더라고요. 그때 진짜 어질어질했죠. 현대 의학으로 풀어보면, 우리 몸은 생존 본능이 워낙 강합니다. 활동량이 갑자기 늘거나 먹는 양이 줄면 알아서 대사율을 뚝 떨어뜨려요. 에너지를 야무지게 아끼겠다는 전략인 거예요. 그러니 계산기에 찍힌 만큼 운동해도 실제로는 그만큼 안 탑니다. 한의학에서는 이 상황을 '기운의 정체'와 '노폐물'로 봐요. 특히 담음(痰飮)이 핵심인데, 몸속에 쓸데없는 수분과 찌꺼기가 끈적하게 들러붙으면 에너지 대사 통로가 막혀버립니다. 여기에 비허(脾虛), 그러니까 비장 기능까지 약해져 있으면 영양분을 에너지로 바꾸는 힘 자체가 떨어져요. 어혈(瘀血, 정체된 혈액)에 담음까지 겹쳐 순환이 막히면, 아무리 좋은 운동을 해도 연료인 지방이 엔진인 세포까지 닿지 못해 그냥 안 탑니다. '얼마나 움직였느냐'를 따지기 전에 '내 몸이 연료를 태울 준비가 되어 있느냐'부터 들여다봐야 하는 까닭이에요. 제 진료실 경험으로는, 무작정 걷기보다 막힌 곳부터 뚫어주는 쪽이 훨씬 빠른 길입니다.