Q. 다이어트 중에 외식을 하면 왜 유독 살이 더 잘 찌는 느낌일까요?

저 또한 맛집 탐방을 무척 좋아해서, 식단 조절을 할 때마다 외식의 유혹에 매번 졌던 기억이 납니다. 여러 시행착오를 겪으며 왜 외식이 유독 다이어트의 큰 적이 되는지 알게 되었습니다.

먼저 현대의학적 관점에서 보면 이는 '밀도'의 문제입니다. 외식 메뉴는 입맛을 당기게 하기 위해 설탕과 정제염을 아낌없이 사용합니다. 이렇게 섭취한 고칼로리 음식은 혈당 스파이크를 일으키고, 우리 몸은 이를 처리하기 위해 인슐린을 과다 분비합니다. 결국 쓰고 남은 당분이 지방 세포로 빠르게 저장되는 체인이 형성되는 것입니다.

한의학에서는 이를 조금 더 구체적인 병리로 설명합니다. 가공된 기름기와 과한 염분은 몸속에서 담음(痰飮, 체내에 정체된 비정상적인 액체 상태의 노폐물)을 형성합니다. 이 담음이 혈액의 흐름을 방해하는 어혈(瘀血, 정체된 혈액)과 결합하면 대사 효율이 급격히 떨어지게 됩니다.

특히 비장 기능이 약한 비허(脾虛, 소화 흡수 기관의 기능 저하) 상태인 분들은 외식 메뉴의 자극적인 성분을 제대로 대사하지 못합니다. 이 때문에 조금만 먹어도 몸이 쉽게 붓고, 그 부종이 그대로 살이 되는 듯한 느낌을 받게 됩니다.

결국 외식 자체가 나쁘다기보다, 내 몸의 대사 능력보다 훨씬 강한 자극이 들어오는 것이 문제입니다. 따라서 몸속에 정체된 노폐물을 먼저 걷어내고 대사 기능을 회복하는 것이, 외식 앞에서도 쉽게 무너지지 않는 근본적인 방법이 될 것입니다.