Q. 닭가슴살만 먹으면 살이 잘 빠질 줄 알았는데, 소화도 안 되고 몸이 무거워요. 혹시 조리법이 문제일까요?

저도 옛날엔 살 뺀답시고 고무타이어 씹듯 닭가슴살을 억지로 밀어 넣곤 했답니다. 턱은 뻐근하고 속은 더부룩해서 어찌나 어지럽던지요. 닭가슴살 조리법은 단순한 맛의 차이가 아니에요. 내 몸이 이걸 귀한 에너지로 쓸지, 아니면 처리하기 곤란한 쓰레기로 만들지 결정하는 갈림길입니다. 고온에서 바짝 익힌 고기는 단백질이 변성되면서 섬유질이 돌덩이처럼 단단해집니다. 그럼 우리 위장은 이걸 녹여보려고 위산을 들이붓고 쉴 새 없이 움직여야 하니, 결국 위장 근육이 지쳐버려요. 한의학에선 이런 상태를 식적(食積)이라 불러요. 음식물이 제대로 소화되지 못한 채 뱃속에 꽉 막혀있는 상황을 말하죠. 식적(食積)이 길어지면 비장 기능이 허해지는 비허(脾虛) 증상이 나타나기 마련입니다. 영양분을 전신으로 보내야 할 비장이 제 구실을 못 하니, 몸 안에 끈적한 노폐물인 담음(痰飮)만 쌓이게 돼요. 열심히 살을 빼는데도 몸이 붓고 무겁게 느껴진다면 바로 이 담음(痰飮) 탓일 확률이 높습니다. 기껏 먹은 닭가슴살이 약이 되기는커녕, 몸 밖으로 나가지 못하는 어혈(瘀血)이나 독소의 원료가 되는 셈이에요. 그래서 저는 환자분들께 닭가슴살을 수분이 촉촉하게 남도록 찌거나 삶아서 드시라고 말씀드려요. 소화가 편안해야 비장 기능이 살아나고, 그래야 체지방을 태울 힘도 생기는 법이니까요. 퍽퍽하게 구운 고기만 고집하기보단 내 소화력이 감당할 수 있는지부터 살피는 지혜가 필요해요. 혼자 애먼 삽질하며 고생하지 마세요. 내 몸의 기운이 어디서 막혔는지 저 같은 전문가와 함께 점검해 보는 게 훨씬 빠른 길일 거예요.