Q. 애 낳고 나면 살 빼기 진짜 힘들다던데... 출산 후 다이어트, 도대체 왜 그렇게 다르고 어려운 걸까요?

진료실에서 뵙는 많은 환자분께서 "예전에는 굶기만 해도 살이 잘 빠졌는데, 이제는 꿈쩍도 하지 않아요"라며 속상해하시곤 합니다. 저 또한 과거에 무턱대고 운동하다가 시행착오를 겪었던 기억이 있어, 그 답답한 마음을 누구보다 잘 이해합니다.

출산 후 유독 살이 빠지지 않는 이유는 우리 몸이 일종의 '비상 재난 모드'로 바뀌었기 때문입니다. 서양의학적으로는 임신 중 높아졌던 인슐린 저항성이 회복되지 않았거나, 에스트로겐 같은 대사 호르몬 수치가 불안정한 상태라고 볼 수 있습니다. 즉, 몸속의 지방 연소 공장이 가동을 멈춘 셈입니다.

한의학에서는 이 현상을 세 가지 원인으로 설명합니다.

• 어혈(瘀血): 출산 후 자궁과 체내에 남은 찌꺼기 피가 혈액 순환을 방해하는 경우입니다. 도로가 꽉 막혀 있으면 에너지가 원활하게 흐를 수 없는 것과 같습니다.
• 기혈허(氣血虛): 출산 과정에서 기운(氣)과 피(血)를 과도하게 소모하여 엔진 자체가 식어버린 상태입니다. 태울 연료가 부족하니 지방을 연소할 힘조차 없어지게 됩니다.
• 비허(脾虛)와 담음(痰飮): 소화 기능을 담당하는 비장의 기운이 떨어지면 체액이 제대로 순환되지 못하고, 끈적한 노폐물인 담음으로 변해 몸 곳곳에 쌓입니다. 이것이 흔히 말하는 '나잇살'이나 '빠지지 않는 붓기'의 정체입니다.

결국 출산 후 다이어트는 무작정 굶는 것이 답이 아닙니다. 오히려 '막힌 곳을 뚫고(어혈 제거), 부족한 곳을 채워야(기혈 보충)' 비로소 살이 빠지는 몸이 됩니다. 원인을 먼저 바로잡아야 건강하게 예전 모습으로 돌아갈 수 있습니다. 혼자 고민하며 굶지 마시고, 현재 내 대사 엔진이 어떤 상태인지부터 차근차근 살피시길 권합니다.