Q. 어릴 때부터 늘 통통했는데, 이게 나이 들어서도 다이어트가 유독 힘든 이유가 될까요?
백록담한의원
최연승 대표원장
어릴 적 잡힌 체질은 성인이 된 뒤의 대사 효율을 좌우하곤 해요. 유아기에 지방 세포 ‘개수’가 이미 늘어났다면, 나중에 세포 크기만 줄이는 식으로는 분명 한계에 부딪히기 마련이거든요. 한의학에서는 이를 비허(脾虛, 소화 기능 약화) 탓에 노폐물인 담음(痰飮)이 자꾸 쌓이는 체질이라 봅니다. 단순히 덜 먹고 버티는 게 아니라, 몸의 대사 설정값 자체를 새로 고치는 과정이 꼭 필요합니다.
📝 상세 답변
저 또한 과거에 무작정 굶는 무리한 다이어트를 경험해 보았기에, 그 답답한 마음을 충분히 공감합니다. 특히 어린 시절부터 체중이 증가한 경우는 일반적인 사례와 시작점부터 차이가 있습니다.
서양의학에서는 성인 비만을 지방 세포의 크기가 커진 상태로 보지만, 성장기 비만은 세포의 '개수' 자체가 늘어난 것이 특징입니다. 한 번 늘어난 세포 수는 쉽게 줄어들지 않아, 남들보다 살이 더 잘 붙는 환경이 조성되었다고 해도 과언이 아닙니다. 다소 막막하게 들리시겠지만, 이는 엄연한 사실입니다.
한방에서는 이 과정을 세 단계로 나누어 분석합니다. 우선 비허(脾虛) 단계로, 비장 기능이 저하되면 에너지를 충분히 연소하지 못하고 남기게 됩니다. 이렇게 남은 찌꺼기가 담음(痰飮)이라는 끈적한 노폐물로 변해 온몸에 쌓이게 됩니다. 이를 오래 방치하면 혈액순환을 방해하는 어혈(瘀血)로 이어져, 흔히 말하는 '살이 정말 안 빠지는 몸'이 됩니다.
따라서 몸속에 단단히 자리 잡은 '담음'의 고리를 끊어내는 것이 급선무입니다. 체내 순환을 도와 독소를 배출하고, 약해진 비장의 기운을 북돋아 기초 대사량을 정상 궤도로 돌려놓아야 합니다. 단순히 칼로리 계산에 매달리기보다, 내 몸이 왜 에너지를 제대로 쓰지 못하는지 그 근본 원인부터 해결해야 건강한 감량이 가능합니다. 혼자 고민하지 마시고 내원하셔서 함께 해결 방법을 찾아보시기 바랍니다.