Q. 원장님, 몸무게는 똑같은데 왜 몸매는 다를까요? 여자 체지방률이란 게 정확히 뭔지 궁금해요.

저도 예전에 숫자만 보고 다이어트를 하다가 어지러움을 느꼈던 기억이 납니다. 체지방률은 우리 몸의 '에너지 효율'을 보여주는 지표입니다. 근육이 에너지를 태우는 엔진이라면, 지방은 에너지를 저장만 하는 보조 배터리와 같습니다.

지방이 늘어날수록 우리 몸은 에너지를 아끼려는 성질이 강해집니다. 한의학에서는 이를 소화와 대사 능력이 약해진 비허(脾虛) 상태라고 합니다. 비장 기능이 떨어져 영양분이 에너지로 전환되지 못하면 노폐물이 남게 되는데, 이것이 몸속에 정체되어 생긴 독소가 바로 담음(痰飮)입니다. 담음은 기혈순환(氣血循環)을 방해하고 염증을 유발해, 살이 더 쉽게 찌는 환경을 만듭니다.

무작정 굶어서 몸무게만 줄이는 방식은 위험합니다. 정작 빠져야 할 지방은 그대로인데 근육과 수분만 빠져나가면, 체지방률은 오히려 올라가는 역효과가 나타나기 때문입니다. 이렇게 기초대사량이 무너지면 나중에는 적게 먹어도 금방 붓고 살이 붙는 체질로 변하게 됩니다.

다이어트의 핵심은 단순한 체중 감량이 아니라, 체지방률을 조절해 순환 기능을 회복하는 것입니다. 약해진 비장 기능을 북돋아 담음을 배출하고, 스스로 에너지를 잘 태울 수 있는 몸 상태를 만들어야 합니다. 이제는 숫자 너머에 있는 내 몸의 진짜 상태를 먼저 살펴보시길 바랍니다.