Q. 원장님, 유독 배만 나오는 복부비만이요. 이게 정확히 뭔지, 왜 유독 살 빼는 데 방해가 되는 건가요?

복부비만 여부는 보통 허리둘레로 판단하지만, 진짜 문제는 '내장지방'의 비중이 얼마나 되느냐에 있습니다. 손으로 잡히는 피하지방보다 장기 사이사이에 쌓인 내장지방이 훨씬 위험하기 때문입니다. 내장지방은 혈관에 직접 기름기를 공급해 지방간을 유발하거나, 전신 혈당 조절을 방해하는 인슐린 저항성을 일으킵니다.

한의학에서는 이러한 현상을 '담음(痰飮)'과 '비허(脾虛)'가 결합한 결과로 설명합니다. 순환이 정체되어 생긴 노폐물인 담음과 소화 능력이 저하된 비허가 만난 셈입니다. 비장이 제 기능을 하지 못하면 에너지를 제대로 연소시키지 못하고, 배 주변에 계속해서 노폐물을 쌓게 됩니다. 저 또한 바쁘다는 핑계로 끼니를 대충 때우다 불룩해진 배를 보고 스스로의 관리 부족에 깜짝 놀랐던 기억이 있습니다.

복부비만이 특히 무서운 이유는 기운의 흐름이 막히는 '기체(氣滯)' 현상이 동반되기 때문입니다. 기운이 소통되지 않으면 손발은 차가운데 얼굴로만 열이 오르고, 늘 속이 더부룩함을 느끼게 됩니다. 이처럼 대사 효율이 급격히 떨어지면 남들과 똑같이 운동해도 살이 잘 빠지지 않는 억울한 상황이 벌어지곤 합니다. 따라서 뱃살을 빼는 일은 단순히 지방을 제거하는 것을 넘어, 고장 난 대사 스위치를 다시 켜는 과정이라고 이해하시면 됩니다.