Q. 저칼로리 간식은 정확히 어떤 원리고, 왜 이걸 먹어도 살이 안 빠지거나 오히려 찌는 기분이 들까요?
백록담한의원
최연승 대표원장
저칼로리 간식은 설탕 대신 인공감미료로 칼로리만 쏙 뺀 식품이에요. 겉보기엔 가벼워 보여도 강한 단맛이 인슐린 분비를 자극하고 장내 미생물 균형을 깨트려 대사 흐름을 방해하죠. 한의학 관점에서는 이런 인공적인 맛이 비허(脾虛, 소화기 기능 저하)를 불러오고 노폐물인 담음(痰飮)을 쌓이게 한다고 봅니다. 결국 겉으론 적게 먹는 듯해도 체내 연소 시스템이 고장 나버리니 살이 안 빠져 속상한 상황이 생기기 마련이에요.
📝 상세 답변
저도 예전에는 진료 중간에 배가 고프면 '제로'나 '저칼로리' 간식을 자주 찾곤 했습니다. 칼로리가 낮으니 괜찮겠지 생각했지만, 이상하게 몸이 붓고 피로감이 심해지더군요. 저 역시 시행착오를 겪은 끝에야 그 이유를 알게 되었습니다.
서양의학 관점에서 보면, 우리 뇌는 단맛을 느끼는 순간 에너지가 들어올 것이라 기대합니다. 하지만 정작 칼로리가 들어오지 않으면 뇌는 일종의 배신감을 느끼게 되죠. 결국 식욕이 더 강해지거나, 인슐린이 미리 분비되어 혈당 조절 능력을 떨어뜨리기 쉽습니다.
한의학에서는 이러한 현상을 비허(脾虛)와 담음(痰飮)으로 풀이합니다. 비장 기능이 약해진 비허(脾虛) 상태가 되면, 섭취한 음식을 에너지로 충분히 전환하지 못해 끈적한 찌꺼기인 담음(痰飮)이 남게 됩니다. 특히 인공 첨가물은 위장의 온도를 낮추고 기혈 순환을 방해하여 어혈(瘀血, 탁한 피)까지 유발하곤 합니다.
'제로 칼로리'라는 숫자에만 집중하다 보면, 정작 내 몸의 대사 효율이 떨어지는 것을 놓치기 쉽습니다. 힘들게 식단을 조절했는데도 살이 빠지지 않으면 무척 허탈하시겠지요. 저희 한의원에서는 이렇게 정체된 몸의 흐름을 다시 깨우는 것을 최우선으로 합니다. 무작정 굶기보다 왜 내 몸에 담음(痰飮)이 쌓이고 에너지를 태우지 못하는지, 그 근본 원인부터 함께 찾아보겠습니다.