Q. 스트레스 받으면 자꾸 폭식하게 돼요. 개선할 방법이 있을까요?

저도 예전에 그랬어요. 스트레스가 쌓이면 손이 자꾸 군것질로 가고, 먹고 나면 후회하고… 그런 패턴이 반복되면 몸도 마음도 지치죠. 한의학에서는 이걸 간울(肝鬱)로 봐요. 간은 우리 몸에서 기(氣)의 흐름을 주관하는데, 스트레스가 오래 쌓이면 기가 막혀요. 그러면 비장 기능도 영향을 받아서 비허(脾虛)가 생기고, 음식물의 소화·흡수가 제대로 안 되면서 담음(痰飮)이 끼거나 식욕 조절이 어려워집니다. 그래서 저희는 단계별로 접근합니다. 첫 1~2주는 간울을 풀어주는 약재(시호, 백작약 등)와 함께 식사 시간과 양을 일정하게 잡는 습관을 먼저 들여요. 이 시기에는 폭식 횟수 자체를 줄이는 게 목표라기보다는, '배고플 때 먹고, 적당히 채우면 멈추는' 감각을 되찾는 데 초점을 맞춥니다. 3~4주째가 중요합니다. 비장 기능을 보강하는 약재(인삼, 황기, 백출)를 더하고, 필요하면 담음을 제거해주는 치료를 병행해요. 한의원에서 침이나 뜸을 함께 하면 간울이 완화되는 속도가 빨라집니다. 한 달 정도 지나면 대부분 환자분들이 '예전처럼 참지 않아도 폭식 충동이 확 줄었다'고 말씀하세요. 물론 개인차는 있고, 완벽하지 않을 수도 있어요. 하지만 몸이 먼저 변하면 마음도 따라오는 경우가 많습니다. 꾸준히 관리하면 식욕 조절 능력이 서서히 자리 잡는 것 같아요. 혼자 고민하지 마시고, 부담 없이 상담 받으러 오세요.