조울증 우울기의 증상은 무엇인가요?

조울증 우울기의 주요 증상

양극성장애의 우울 삽화는 단순한 기분 저하를 넘어 인지적, 신체적 기능 저하를 동반합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 정서적 증상: 깊은 우울감과 절망감이 지속되며, 평소 즐기던 활동에 대한 흥미가 현저히 떨어집니다. 강한 죄책감이나 무가치함을 느끼기도 합니다.
• 인지적 증상: 사고 과정이 느려지거나 집중력이 저하되어 일상적인 결정 내리기가 어려워집니다.
• 신체적 증상: 극심한 피로감과 에너지 상실이 나타나며, 수면 시간이 지나치게 늘어나거나 반대로 불면증을 겪을 수 있습니다. 식욕의 급격한 변화(증가 또는 감소)가 동반됩니다.
• 위험 신호: 죽음에 대한 반복적인 생각이나 구체적인 자살 계획, 자해 시도가 나타날 수 있어 주의 깊은 관찰이 필요합니다.

조증 및 경조증과의 구분

조울증을 진단하기 위해서는 현재의 우울 증상뿐만 아니라, 과거에 다음과 같은 '들뜬 상태'가 있었는지 확인해야 합니다.

• 조증(Mania): 평소와 다른 고양된 기분, 에너지 증가, 수면 욕구 감소, 말수 증가, 사고의 비약, 위험한 행동 등이 나타나며, 사회적·직업적 기능이 심하게 손상되어 입원이 필요하거나 정신병적 증상이 동반될 수 있습니다.
• 경조증(Hypomania): 조증과 유사한 기분 고양과 활동 증가가 나타나지만, 그 강도가 상대적으로 낮아 현저한 기능 손상이나 입원, 정신병적 증상은 나타나지 않는 상태입니다.

단순히 하루 중 기분이 변하는 것만으로는 조울증이라 단정하지 않으며, 이러한 삽화들이 일정 기간 지속되었는지와 그로 인한 기능 변화를 평가합니다.

진단 과정과 감별 포인트

정확한 진단을 위해 정신건강의학과 전문의는 평생에 걸친 기분 변화의 이력과 가족력을 면담합니다. 이때 갑상선 기능 이상이나 스테로이드 등 특정 약물 사용으로 인해 유사한 기분 변화가 생길 수 있으므로, 신체 진찰과 혈액 검사 등을 통해 다른 원인을 배제하는 과정을 거칩니다. 단순한 설문지나 뇌 검사만으로는 확진할 수 없으며 종합적인 임상 평가가 필수적입니다.

진료 안내 및 위기 대응

우울기 증상이 심해져 일상생활이 불가능하거나 자해 및 자살 생각이 든다면 즉시 정신건강의학과 진료 상담을 받아야 합니다. 급성 우울 상태나 자타해 위험이 있는 경우 응급실을 방문하거나 위기 지원팀의 도움을 받는 것이 안전합니다. 응급 상황 시에는 119를 통해 즉각적인 도움을 요청하십시오.

참고 자료

• Merck Manual Professional, Bipolar disorders
• WHO, Bipolar disorder
• NIMH, Bipolar Disorder daily management

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